Las ballenas azules son diestras en aguas profundas y zurdas cerca de la superficie

Las ballenas azules son los animales más grandes del mundo, y la mayor parte del tiempo son diestras, aunque cuando nadan en zonas cercanas a la superficie cambian y se vuelven zurdas para poder alimentarse mejor, según informa un estudio publicado en la revista Current Biology.

Un grupo de investigadores de la Universidad de California, la Universidad Estatal de Oregón, y la Universidad de Estocolmo, han estudiado durante un periodo de seis años los movimientos de 63 ballenas azules en las aguas de California. Tras el estudio concluyeron que estos mamíferos, como muchos otros animales, suelen ser diestros. Cuando nadan en aguas profundas y oscuras, las ballenas azules hacen giros hacia la derecha para atravesar bancos de kril, el crustáceo del que se alimentan.

Pero también se descubrió que cuando nadan a menor profundidad, entre 3 y 30 metros cuando hay una menor abundancia de kril, las ballenas hacen giros hacia la izquierda para utilizar su ojo derecho, conectado a la zona zurda del cerebro, que controla las actividades rutinarias.

 

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— Current Biology (@CurrentBiology) 21 de noviembre de 2017

«Son los animales más grandes del planeta y alimentarse es una tarea extraordinariamente difícil que toma tiempo, así que poder optimizar cada oportunidad para comer es vital», ha explicado en un comunicado el investigador del Instituto de Mamíferos Marinos de la Universidad Estatal de Oregón, Ari Friedlaender. «Creemos que este movimiento hacia la izquierda es un mecanismo para lograrlo«.

El investigador James Herbert-Read, de la Universidad de Estocolmo, ha destacado que se trata del primer ejemplo en el que una especie de animales «muestran diferentes comportamientos laterales dependiendo del cometido que estén realizando». Las ballenas azules miden unos 25 y 30 metros de largo, pueden pesar hasta 200 toneladas y se cree que hay entre 10.000 y 25.000 ejemplares en todo el planeta.