William Nordhaus, premio Fronteras del Conocimiento de BBVA de cambio climático

La Fundación BBVA ha entregado este martes su premio Fronteras del Conocimiento en la categoría de cambio climático al economista de la Universidad de Yale William Nordhaus, informa la entidad en un comunicado. El jurado le ha galardonado por fundar el campo de la economía del cambio climático desarrollando «de forma pionera», según el acta del jurado, «un modelo que integra las aportaciones de la ciencia del clima, la tecnología y la economía para responder a la pregunta: ¿Qué debe hacer el mundo para poner límites al cambio climático?».

“Nordhaus ha usado su modelo y sus conocimientos de economía para evaluar los daños futuros debidos al clima, el riesgo de daños catastróficos o el papel del cambio tecnológico en el sistema energético”, afirma el acta. “Por la transparencia y la simplicidad de su abordaje, los modelos de Nordhaus se usan en todo el mundo para analizar las políticas relativas al clima”.

El economista (nacido en Nuevo México, Estados Unidos, en 1941) «empezó a analizar el impacto económico del cambio climático en 1975, cuando los investigadores del clima apenas empezaban a alertar de un aumento de la temperatura global debido a las emisiones de gases de efecto invernadero por la quema de combustibles fósiles», explica la Fundación BBVA. William Nordhaus «llegó al problema de manera casi casual, porque durante una estancia de investigación en Viena compartió despacho con el climatólogo Allan H. Murphy. La complejidad del desafío, y la falta de información sobre las variables implicadas, hizo que desarrollar el modelo le llevara a Nordhaus más de quince años. Por entonces, la comunidad de investigadores del clima ya era muy activa, pero el cambio climático seguía fuera de la agenda de los economistas».

El modelo del economista, llamado DICE (Dynamic Integrated Climate-Economy model, es decir, modelo Dinámico Integrado de Economía Climática) y su versión actualizada (RICE) son una herramienta «ampliamente usada», según el acta del jurado del premio. El propio William Nordhaus describió sus modelos el lunes, tras conocer el fallo: «Tratan de representar todas las relaciones fundamentales entre la economía y el clima de la manera más sencilla posible: variables como la población, el PNB, las emisiones de carbono y el cambio climático. A través de ecuaciones, representan la relación entre la población y el crecimiento económico, por una parte, y las emisiones de gases y el cambio climático. Tardé mucho tiempo en desarrollar DICE porque fue necesario encontrar y juntar todas las piezas de este complicado puzle, de manera que pudiera analizarse con el ‘software’ de un ordenador y obtener resultados».

Los premios Fronteras del Conocimiento, «creados y desarrollados en España para reconocer la investigación y creación de excelencia«, según la Fundación BBVA, cumplen este año su décima edición. «Cada una de las ocho categorías cuenta con un jurado de expertos internacionales de primer orden que valora nominaciones presentadas por las instituciones académicas y de investigación más prestigiosas del mundo», explica la entidad. El de la modalidad de cambio climático ha sido el primero en conocerse. Quedan por anunciarse los ganadores de las categorías de tecnologías de la información y la comunicación (TIC), ciencias básicas, biomedicina, ecología y biología de la conservación, música contemporánea, cooperación al desarrollo y economía, finanzas y gestión de empresas.