La actividad de un volcán obliga a evacuar una isla completa en Vanuatu

Las autoridades de Vanuatu han ordenado evacuar la isla de Ambae, declarada en estado de emergencia, debido a la entrada en actividad del volcán Monaro, temiendo una gran erupción, según informan medios locales.

Los alrededor de 11.000 habitantes de la isla, que se encuentra al norte de este archipiélago del Pacífico, serán evacuados desde ahora al día 6 de octubre, ha informado el despacho del primer ministro, Charlot Salwai. “Las vidas de la gente de Ambae son nuestra prioridad”, ha dicho Sawai al ordenar la evacuación obligatoria.

El volcán está arrojando rocas, gas volcánico, lluvia ácida y cenizas sobre la isla. El nivel de alerta ha sido fijado en la categoría cuatro en una escala de cinco.

La evacuación se hará principalmente a través de embarcaciones comerciales hacia las islas vecinas, ha explicado el director de la oficina de gestión de desastres de Vanuatu, Shadrack Welegtabit, a AFP.

“Ya hemos evacuado a gente desde las alturas a zonas más bajas en el oeste y el este de la isla”, ha dicho Welegtabit. “La posibilidad es que se alcance el nivel cinco, es decir, tenemos que evacuar la isla”, ha añadido. Es la primera vez que se evacúa una isla completa por la amenaza de la erupción de un volcán, explica Welegbit.

Entre un 15 y un 20 por ciento de la población ya se ha ido de la isla, de 400 kilómetros cuadrados, desde que empezaron las erupciones hace tres semanas, ha dicho el legislador que representa a Ambae, Jacob Mata.

Vanuatu es un archipiélago de 82 islas, la mayoría deshabitadas, que se encuentra en un área de intensa actividad sísmica y volcánica del Pacífico.