La transformación energética tiene diversos frentes abiertos. La descarbonización requiere de esfuerzos en diferentes sectores, con el foco puesto en la creación de soluciones energéticas para alcanzarla. Una de esas soluciones pasa por la aceleración de la electrificación y por un desarrollo cada vez mayor de energías renovables. Sin embargo, es igualmente importante el impulso de los gases renovables, como lo son el biometano o el hidrógeno.
Los gases renovables permiten la descarbonización de algunos sectores difícilmente electrificables como, por ejemplo, el del calor industrial o algunas aplicaciones de transporte. En España se calcula que al menos un 40% de las emisiones de CO2 no tienen alternativa electrificable. En estos casos, los gases renovables ofrecen la alternativa más eficiente.
La producción de estos gases renovables está en línea con el plan europeo para reducir la dependencia de los combustibles fósiles y avanzar hacia una economía más sostenible. El recientemente aprobado paquete REPowerEU establece un marco para el uso de energías renovables y la reducción de emisiones en la Unión Europea (UE).
En este contexto, el biometano inyectado en la red de gas natural es una de las mejores alternativas para reducir las emisiones de CO2. Además, tiene un papel clave en la transición energética, ya que puede sustituir al gas natural en la red de distribución existente, lo que significa que no se necesita una infraestructura nueva y cara. En los próximos años, se espera que el uso de biometano continúe creciendo y sustituya gradualmente al gas natural en la red. Naturgy está convencida del valor estratégico del biometano en la transición energética e impulsa su desarrollo a través de toda su cadena de valor, desde la gestión del residuo y la producción del biogás, hasta la distribución y comercialización del biometano.
La importancia del biometano como energía verde
El biometano es una energía verde con balance nulo de emisiones, que es totalmente intercambiable por el gas natural, por lo que puede distribuirse a través de la infraestructura gasista existente y emplearse con las mismas aplicaciones energéticas en hogares, industrias, comercios y también para movilidad en el transporte, contribuyendo a la descarbonización.
Naturgy apuesta por el biometano por su gran impacto en la economía circular y el cuidado del medio ambiente, ya que resuelve el problema de las emisiones contaminantes asociadas a la gestión de residuos, cuyo gas generado se liberaba hasta el momento a la atmósfera. Además, valoriza residuos de origen urbano, de explotaciones agrícolas o ganaderas o de estaciones depuradoras de aguas residuales, creando modelos de economía circular donde el productor de los residuos también se ve beneficiado. En este sentido, es importante también remarcar que muchas de estas plantas se emplazan en zonas alejadas de grandes ciudades, por lo que contribuye al desarrollo económico del medio rural y a la cohesión territorial en zonas con retos demográficos.
Nedgia, la distribuidora de gas del Grupo Naturgy, tiene en cartera más de 170 solicitudes para inyectar un volumen de gas renovable en su red superior a los 6,5 TWh, una cifra equivalente al consumo anual de 1,3 millones de hogares.
En 2022, la compañía disparó un 90% el gas renovable distribuido a través de cuatro módulos de inyección ubicados en Cataluña, Castilla y León y Galicia, alcanzando los 35 GWh y evitando la emisión a la atmósfera de 7.400 toneladas de CO2. Además, Nedgia trabaja en la construcción de siete adicionales con las que elevará la capacidad de suministro hasta los 316 GWh próximamente.
Naturgy aumenta la presencia de gas renovable en su red de gas a medida que se desarrollan nuevos proyectos de producción de biometano. Esta energía, que se produce a partir del tratamiento de residuos generados por la actividad industrial, agrícola y ganadera, así como de las aguas residuales, es esencial para ayudar a España y a la Unión Europea a lograr sus objetivos de descarbonización.
Flexibilidad y potencial de desarrollo
Este gas renovable ofrece la ventaja de proporcionar una enorme flexibilidad, lo que permite aprovechar la extensa infraestructura gasista de transporte y distribución existente, reduciendo el esfuerzo inversor y de adaptación para lograr su rápida penetración. Nedgia es líder en España en distribución de gas, con una red superior a los 55.000 kilómetros que podría hacer llegar el gas renovable de manera inmediata a más de cinco millones de viviendas repartidas en 1.100 municipios y 11 comunidades autónomas.
A pesar de este significativo crecimiento en 2022, el biometano aún tiene un largo potencial de desarrollo en España y requiere para su impulso de mecanismos de apoyo similares a los existentes en otros países del entorno como Francia o Alemania. España es el tercer país de Europa con potencial de producción y podría llegar a cubrir el 45% de la de la demanda nacional de gas natural o la totalidad de la demanda residencial y comercial, según un informe reciente publicado por Sedigas.
Proyectos de biometano que lleva a cabo Naturgy
La primera planta de biometano que la compañía puso en operación está en la estación depuradora de aguas residuales de Bens (A Coruña). La segunda instalación, Elena, ubicada en Cerdanyola del Vallès (Barcelona), fue la primera en inyectar a la red de gas de España gas renovable procedente de vertedero.
Este 2023, Naturgy comenzará a producir gas renovable la planta de Vila-Sana, que se convertirá en la tercera instalación que la compañía opera comercialmente en España. La planta, ubicada en la explotación ganadera de Porgaporcs (Vila-Sana, Lleida), generará biometano para abastecer el consumo anual equivalente de 3.150 viviendas y evitará la emisión a la atmósfera de cerca de 2.500 toneladas de CO2 al año, inyectando 11,5 GWh/año a la red de distribución de gas.
Naturgy puede llevar a cabo proyectos de esta envergadura gracias a su amplio conocimiento en el sector del gas natural y a la fortaleza y capilaridad de sus redes de distribución. De hecho, es líder indiscutible en la distribución de gas en España, lo que refleja su compromiso con la excelencia y la innovación en el mercado energético.
