Las Vegas hizo honor a uno de sus sobrenombres, el de «la ciudad que nunca duerme» (con permiso de Nueva York), a finales de este septiembre pasado, cuando Joel Strasser y Garrett Smith, ex concursantes del reality show El Gran Reto, completaron el desafío de visitar (y apostar en) 115 casinos en solo 24 horas. Detrás de este logro se encuentra la web Casino.org, la plataforma de afiliados de referencia mundial en lo relativo al juego online.
Strasser y Smith quedaron segundos en la 35ª edición del longevo concurso-reality, y este reto se ajustaba a sus habilidades mejor que ningún otro. La gesta no fue fruto de la casualidad: el propio Strasser afirmaba que el intento llevaba año y medio gestándose. ¿El resultado? El récord de más casinos visitados en 24 horas, certificado por el Libro Guinness de los Récords.
Así empezó todo
Cuando Strasser decía que llevaban año y medio trabajando en la consecución de este récord, no exageraba. A comienzos de marzo de 2024, Casino.org comenzó un proceso de selección para elegir a los posibles candidatos a batir el récord de más casinos visitados en 24 horas en Las Vegas, que estaba vigente desde 2017.
Hasta el 30 de abril de ese año, los aspirantes (que debían ser mayores de 21 años y vivir en Estados Unidos) podían inscribirse en la web de Casino.org, explicando por qué creían que debían ser seleccionados para intentar batir el récord. Los ganadores recibirían un viaje de tres días a Las Vegas con todos los gastos pagados y, si conseguían la hazaña, un premio de 3.000$ en metálico.
Finalmente, Smith y Strasser fueron los elegidos. A su favor jugaba su experiencia en el mencionado reality, que les confería una valiosa experiencia en retos de organización, resolución de problemas y resistencia. «Se ajusta al estilo de El Gran Reto que tanto nos gusta», comentaba Smith.
Comienza el juego: 25 de septiembre a las 15:00
El jueves 25 de septiembre, a las 15:00 hora local de Las Vegas, daba comienzo la cuenta atrás. La marca a batir era de 74 casinos en 24 horas, establecida en 2017 por Kimo Ah Yun y Gary Meyer.
El punto de partida fue el Railroad Pass Hotel & Casino, establecimiento situado en Henderson, en las afueras de la ciudad, y durante su recorrido, Strasser y Smith debían recorrer una ruta que la pareja había diseñado con precisión matemática, y que incluía los casinos de la periferia, el Downtown y el Strip de Las Vegas.
Las reglas del juego
Las normas establecidas por el Libro Guinness de los Récords prohibían el uso de taxis, coches o transporte compartido. Sí permitían el uso del Monorraíl de Las Vegas, pero el dúo ya había anunciado que no tenía intención de usarlo. En su lugar, se movieron de un casino a otro en bicicletas eléctricas o a pie.
El reglamento original para este desafío en particular incluía la obligatoriedad de jugar a un juego de mesa en cada casino. Sin embargo, en la época post-COVID, el número de establecimientos que ofrecen juegos de mesa como el blackjack se ha reducido notablemente, de forma que el Guinness permitió que los juegos de mesa electrónicos también contaran de cara a batir el récord. Además, flexibilizó la idea de lo que se considera un «casino» para incluir otros locales de juego.
Como explicaba el adjudicador oficial del Guinness World Records, Michael Empric, «hay menos casinos en Las Vegas que la última vez que se batió, así que hemos relajado las reglas un poco». Sin embargo, seguía sin permitirse jugar a máquinas tragaperras, vídeo póker o hacer apuestas deportivas.
Batiendo el récord
Durante las primeras 15 horas, Strasser y Smith habían recorrido más de 200 kilómetros, y habían visitado ya 70 casinos, lo que los dejaba a nueve horas y cinco establecimientos de batir el récord. Pero, como había vaticinado Strasser, la duda no estaba en si podrían conseguirlo, sino por cuánta diferencia lo harían.
Así, siguieron recorriendo casinos sin descanso, acumulando las pruebas requeridas por el Guinness para certificar que el dúo había jugado en cada parada: comprobantes de apuesta, firmas de empleados del casino, fotos…
Finalmente, a las 3:00 pm del viernes 26 de septiembre, se cumplieron las 24 horas oficiales y, con ellas, un nuevo récord de más casinos visitados en 24 horas: la friolera de 115 establecimientos distintos.
La confirmación del récord
Una hora más tarde, los ganadores y Riley Clark, la representante de Casino.org, se daban cita en el hotel Circa de Las Vegas para proceder a la ceremonia de validación del nuevo récord.
Tras confirmar que la documentación presentada cumplían los requisitos, Michael Empric procedió a entregar el certificado oficial correspondiente, que reza: «The most casinos visited in 24 hours was achieved by Casino.org, Joel Strasser, and Garrett Smith (all USA) in Las Vegas, Nevada, USA, from 25-26 September 2025».
Como no podía ser de otra manera, Strasser y Smith, que ya acumulaban otros 20 récords Guinness en su haber (la mayoría gracias a la barba del primero), estaban exultantes de haber podido sumar una nueva marca a su historial.
Para Smith, este nuevo récord va a ser imposible de batir: «con todo el tiempo y preparación que empleamos, no veo cómo alguien va a poder superarlo». También el medio especializado Vital Vegas se atrevía a afirmar que «incluso con las nuevas reglas, este récord es casi imbatible».