La Feria Real de Algeciras es mucho más que una semana de fiesta. Se trata de uno de los acontecimientos sociales, culturales y económicos más importantes del Campo de Gibraltar, una celebración que cada año reúne a miles de personas en torno a una tradición profundamente arraigada en la historia de la ciudad.
Sus orígenes se remontan a 1850, cuando la reina Isabel II concedió una Real Cédula autorizando la celebración de una feria ganadera en Algeciras. Aquella cita comercial, concebida para impulsar la actividad económica de la comarca, fue creciendo con el paso de los años hasta convertirse en una de las fiestas más importantes de Andalucía. Más de siglo y medio después, la Feria Real mantiene viva una de sus señas de identidad: la Feria de Ganado, heredera directa de aquella tradición que dio origen a la celebración.
La XIII edición de la Feria Real, declarada Fiesta de Interés Turístico de Andalucía, se celebrará del 20 al 27 de junio. La cita constituye uno de los principales escaparates de la ciudad. El alcalde de Algeciras, José Ignacio Landaluce, destaca que la Feria es «la gran cita de la ciudad y el mejor escaparate de Algeciras de cara al exterior», recordando la importancia que tiene para proyectar la imagen de la ciudad y de sus habitantes ante los miles de visitantes que cada año llegan desde distintos puntos del Campo de Gibraltar y del resto de Andalucía.
La programación mantiene algunos de sus actos más tradicionales, como la Feria de Ganado, la coronación, el pregón y la gran cabalgata anunciadora. Son citas que marcan el inicio de una semana en la que el recinto ferial se convierte en el centro de la vida social algecireña, con casetas, atracciones, actuaciones musicales y actividades para todas las edades.
Malú, pregonera de excepción
Esta edición incorpora además algunas novedades. Una de ellas es el inicio de una nueva etapa en la plaza de toros Las Palomas con la llegada de una nueva adjudicataria. Según señala Landaluce, la empresa ha realizado «un importante esfuerzo» para confeccionar unos carteles en los que figuran «primeras figuras del escalafón», con el objetivo de devolver a la plaza algunas de las grandes tardes taurinas que forman parte de la historia de la feria.
Otra de las novedades señaladas por el alcalde es la recuperación del tradicional festejo de rejones, una modalidad con gran arraigo entre los aficionados y que vuelve a formar parte de la programación taurina de la Feria Real.
El pregón adquiere también un protagonismo especial con la participación de la cantante Malú. El alcalde la define como «una artista con mayúscula» y, sobre todo, como «una enamorada de Algeciras y de los algecireños», destacando el vínculo de la artista con la ciudad y el atractivo que supone su presencia en una de las citas más esperadas de los días previos a la feria.
El espíritu abierto y acogedor de la Feria Real es otro de los aspectos que subraya el alcalde en su saludo. Su deseo, afirma, es que la feria siga siendo «el punto de encuentro con amigos y familiares» y «esa fiesta de puertas abiertas en la que nadie se siente extraño», una característica que ha contribuido a convertirla en una de las celebraciones más queridas y concurridas del sur de Andalucía.