Al menos 19 muertos tras el hundimiento de una presa en Laos

Al menos 19 personas han muerto por el derrumbe de una presa en Laos, donde se prevé que aumente el número de víctimas mortales conforme avancen las labores de rescate y la búsqueda de cientos de desaparecidos por los equipos de salvamento, ha informado la prensa estatal. Al menos ocho aldeas de la provincia de Attapeu, en el sur del país, han quedado completamente inundadas.

El recuento de carácter provisional estima que el número de fallecidos a causa del incidente gira en torno a la veintena, según recogen medios locales, entre ellos Vientiane Times, que cita como fuente informes no oficiales que el Gobierno de Attapeu ha hecho públicos en la mañana de este miércoles. «Estas cifras no podrán ser confirmadas hasta que se haya completado el rescate de supervivientes», ha anunciado uno de los funcionarios de la oficina del gobierno a este diario.

Las autoridades están empleando helicópteros y embarcaciones para llevar a cabo las labores de búsqueda de los centenares de personas que continúan desaparecidas y para rescatar a las que sigue atrapadas en las azoteas y tejados de sus casas, ha declarado al periódico el gobernador de distrito Bounhome Phommasane. Las intensas lluvias acompañadas de fuertes vientos que pronostica el servicio meteorológico para los próximos días en la región podrían dificultar la labor del equipo de salvamento y agravar la situación de las personas afectadas. El primer ministro laosiano, Thongloun Sisoulith, se ha desplazado hasta la zona para supervisar el trabajo de los efectivos y de asistencia a las víctimas.

Las presa derrumbada forma parte de un plan nacional para aprovechar el trayecto del río Mekong por el país y convertir a Laos en una fuente generadora de electricidad limpia para el Sudeste Asiático. La compañía tailandesa Ratchaburi Electricity Generating Holding (RATCH), que participa en el proyecto de construcción, ha atribuido el derrumbe «a las continuas lluvias que han causado la entrada de un gran volumen de agua en el embalse».

La sociedad de riesgo compartido Xe-Pian Xe-Namnoy Power Company’s (PNPC) ganó el concurso para construir tres centrales hidroeléctricas de 410 MW con una oferta de 1.020 millones de dólares en el lugar donde se produjo el accidente.

Entre las empresas que participan en el proyecto para levantar la central hidroeléctrica de Xe-Pian Xe-Nammoy, una de cuyas presas auxiliares se derrumbó este lunes, se encuentran las surcoreanas Korea Western Power (KOWEPO) y SK Engineering and Construction (SK E&C). La Oficina presidencial surcoreana se ha pronunciado al respecto y ha remitido un comunicado del presidente del país, Moon Jae-in. «Estamos investigando la causa del accidente en la presa, puesto que nuestras empresas han participado en la construcción de la misma y nuestro Gobierno debe tomar parte activa y sin demora en las labores de ayuda«.