Aday Mara se convierte en el primer español en ganar la liga universitaria de Estados Unidos
El aragonés ha sido durante la temporada el faro de los Wolverines en el poste bajo y fue elegido Mejor Jugador Defensivo
Aday Mara corta la red de la canasta tras la victoria | FEB
Los Michigan Wolverines se coronaron este lunes campeones del March Madness de la NCAA (National Collegiate Athletic Association) tras imponerse por 69-63 a los UConn Huskies en la final. En el encuentro destacó Aday Mara, que aportó ocho puntos y pasó a la historia como el primer jugador español en ganar el torneo universitario de Estados Unidos.
Con este triunfo, los Wolverines suman el segundo campeonato de su trayectoria, poniendo fin a una espera de 37 años desde el logrado en 1989. Además, lo consiguieron frente a los Huskies, uno de los equipos más exitosos del país, con seis títulos conquistados entre 1999 y 2024.
Mara ha sido durante la temporada el faro de los Wolverines en el poste bajo y fue elegido Mejor Jugador Defensivo del Año en su conferencia, la Big Ten, habiendo batido récord de tapones en una temporada con su universidad, superando los 100. Estadísticas que facilitan su posible salto a la NBA.
Sin haberse declarado aún elegible para el próximo Draft, pues no es el año que le corresponde por edad, este pívot nacido el 7 de abril de 2005 en la capital de Aragón y con bagaje en la Liga Endesa gracias al Casademont Zaragoza, apunta hacia una primera ronda que sería fabulosa.
Junto a él, están el base malagueño Mario Saint-Supéry, el ala-pívot también malagueño Álvaro Folgueiras, el alero mallorquín Baba Miller, el base granollerense Conrad Martínez y el pívot barcelonés Ian Platteeuw en el punto de mira de Mateo y de la Federación Española de Baloncesto (FEB).
El joven pívot español, en la víspera de su 21 cumpleaños, criado en la cantera del Casademont Zaragoza y que no había tenido excesiva suerte ni protagonismo en su paso por UCLA, no fue, en cambio, tan exuberante a nivel ofensivo como en la semifinales ante Arizona Wildcats, donde se fue hasta los 26 puntos y, bien vigilado también por UConn, aportó esta vez únicamente ocho, seis en la primera parte y con 4/7 en el lanzamiento, además de cuatro rebotes, una asistencia, un robo y un tapón.
Un buen final de primer tiempo permitió a los ‘Wolverines’ marcharse arriba 33-29 y coger fuerza para el segundo donde fueron poco a poco superando a los ‘Huskies’ que, tras un triple de Elliot Cadeau, el mejor de los suyos con 19 puntos y el primero del encuentro para su equipo tras once fallos, les puso once arriba (48-37) con 13 minutos por jugarse.
Sin embargo, UConn se acercó de nuevo 50-45, pero un espectacular ‘alley-oop’ de Mara a pase de Roddy Gayle Jr volvió a dar energía a Michigan para abrir otro hueco en el marcador del Lucas Oil Stadium de Indianápolis y un triple de Trey McKenney a poco menos de dos minutos sentenció el título para los ‘Wolverines’, aunque Alex Karaban falló un triple que habría puesto a los ‘Huskies’ a un punto a falta de 17 segundos.