Varios soldados acompañan a los niños atrapados en una cueva tailandesa

Un grupo de 10 soldados liderados por un médico militar acompaña a los 12 niños y su monitor atrapados en una cueva parcialmente inundada en el norte de Tailandia, han informado este miércoles fuentes oficiales.

Ruetaiwan Patisen, la portavoz de los equipos de rescate, declaró a Efe que los niños se encuentran bien, a pesar de haber estado 10 días sin comer, y que los soldados permanecerán con ellos hasta que sean rescatados de la gruta, situada en la provincia de Chiang Rai.

En cuanto recuperen las fuerzas, los niños empezarán a aprender a bucear con bombonas de oxígeno para salir de la cueva en la que se internaron el 23 de junio.

«No hay prisa», subrayó Ruetaiwan, al asegurar que los niños y su monitor saldrán cuando estén listos y sea seguro para ellos bucear a lo largo de estrechas grutas inundadas hasta la salida, situada a unos tres kilómetros.

De momento, los escolares, de entre 11 y 16 años y su entrenador de fútbol, de 26, están siendo alimentados con suplementos energéticos y vitaminas y las autoridades creen que las tareas de salvamento pueden durar desde una semana a algunos meses.

Según Ruetaiwan, los equipos tardan entre tres y cuatro horas en recorrer los tres kilómetros entre la entrada y el lugar donde se encuentra el grupo a través de pasajes inundados y pasadizos que están por encima del agua.

Cuando ya se empezaban a perder las esperanzas sobre el estado de los niños y su entrenador, el pasado lunes por la noche una avanzadilla de dos expertos buzos británicos llegó a la gruta y los encontró con vida. En la conversación mantenida, los jóvenes preguntaron por el día de la semana y pidieron comida.

Desde que se dio la voz de alarma el sábado 23, unos 1.300 efectivos han participado en las tareas de búsqueda y rescate en la gruta del parque natural Tham Luang-Khun Nam Nang Non, cerca de la frontera entre Tailandia y Birmania.

El grupo fue encontrado tras varios días de intensa búsqueda, en la que han participado cuerpos de elite del Ejército, efectivos de salvamento y voluntarios, además de expertos de Estados Unidos, Japón, China y Australia, entre otros.

Según la versión oficial, los desaparecidos se internaron el 23 de junio en las galerías tras un entrenamiento cuando una súbita tormenta comenzó a inundar la cavidad e impidió su salida.

Los guardabosques que activaron la misión de emergencia encontraron las bicicletas, el calzado y otros enseres de los desaparecidos en la entrada de la caverna.