César Mendiondo: «Ya hemos ganado la Eurocopa tres veces y podemos repetirlo»

César Mendiondo (Madrid, 1966) comenzó su carrera futbolística en la cantera del Atlético de Madrid —donde llegó a jugar un partido como titular—, y tras haber pasado por el segundo equipo rojiblanco, el Rayo Vallecano, el Espanyol y el Mérida, dio comienzo a una trayectoria como entrenador que le llevaría a formar parte del equipo de Luis Aragonés en la RFEF. Juntos trabajaron en el mundial del 2006 y obtuvieron el histórico triunfo de la Eurocopa del 2008. THE OBJECTIVE ha contactado con él para saber sus opiniones al respecto de esta edición del torneo internacional. Entre otras cosas, asegura que le ha sorprendido mucho Luis de la Fuente, y que el nivel de fútbol que ha visto en ‘la roja’ nos da serias opciones de obtener el título.

PREGUNTA.- ¿Qué hace César Mendiondo ahora? 

RESPUESTA.- Ahora estoy como comentarista deportivo en Onda Madrid, disfrutando mucho esta experiencia. 

P.- ¿Podrías regresar a un banquillo?

R.- Claro. Ese es el deseo de todo entrenador.

P.- ¿Dicen que esta selección se parece a la del 2008 dirigida por Luis Aragonés y donde usted era segundo entrenador?

R.- Hay similitudes entre las dos selecciones. Jugadores jóvenes que llegan con hambre y que ven en esta Eurocopa la oportunidad de conseguir algo grande.

P.- ¿Cómo definiría esta selección de Luis de la Fuente?

R.- Una selección muy compensada. Con muchas variantes ofensivas y con una gran implicación defensiva hasta el momento. Ese era mi miedo en el inicio, pero estamos consiguiendo un excelente equilibrio entre ataque y defensa en los partidos que llevamos.

P.- ¿La ve capaz de poder ganar a Alemania este viernes?

R.- Por supuesto. Hasta ahora hemos sido, a mi juicio, la selección más solvente.

«España debe afrontar este partido como una final»

P.- ¿Cómo cree que debe afrontar el partido la selección?

R.- Como la final que es. De aquí al término del campeonato ya son todo finales. Sabemos que tendremos que hacer un partido de alto nivel en todos los aspectos para salir victoriosos, pero también sabemos que podemos ganar a cualquier rival.

P.- ¿Le da miedo que juguemos contra el anfitrión?

R.- Hubiera preferido jugar contra Alemania en la final, pero así han salido los cruces y hay que ir a por el partido.

P.- ¿Le ha sorprendido Luis de la Fuente?

R.- Mucho y para bien. Creo que ha conseguido en poco tiempo armar un gran equipo que juega con confianza, sin miedo y con una excelente organización de juego.

P.- Se dice que el entrenador debe negociar los egos de los jugadores 

R.- Todo entrenador debe manejar el vestuario para que el ambiente sea el adecuado, pero me da la sensación de que la selección no tiene problemas de egos y están muy unidos.

P.- ¿Ve a esta selección como una panda de amigos?

R.- Sí, eso es lo que transmiten en el campo y en lo que vemos de la concentración. 

«Luis Aragonés le besó la frente a Torres y le dijo: ‘Hoy va a hacer usted el gol de la victoria’»

P.- ¿Qué recuerda usted de aquel día en el Prater de Viena cuando Fernando Torres marcó el gol que nos volvía a dar una Eurocopa?

R.- Recuerdo que antes de salir, Luis Aragonés besó en la frente a Fernando Torres y le dijo: «Hoy va a hacer usted el gol de la victoria» y así fue. 

P.- Hay quien dice que no se pueden poner a la altura a estos jugadores a los de aquella generación: Xavi, Iniesta, Cesc, Casillas, Puyol…

R.- Los del 2008 se coronaron en ese campeonato. Estos jugadores los igualarán si lo consiguen. Yo creo que están muy parejos en cuanto a condiciones. Son muy buenos todos. 

P.- ¿Cómo era Luis Aragonés?  

R.- Un seleccionador que conocía muy bien la mente del jugador profesional y que inventó una manera de jugar diferente, juntando a los pequeños en el centro del campo y organizando una gran defensa. 

P.- ¿Habrá en la historia del fútbol español algún entrenador igual?

R.- Para mí, Aragonés marca un antes y un después en el juego de España. Él llevó a la selección a la victoria y les hizo creer en que eran los mejores.

P.- ¿Qué grado de confianza tenía con Luis Aragonés?

R.- Luis nos daba confianza a todo el cuerpo técnico. Nos pedía opinión en muchas de las cosas que iban surgiendo en la concentración. 

P.- ¿Cuál era la labor de César Mendiondo en aquella selección?

R.- Yo entré como scouting en la selección. Yo hacía los informes de los rivales y planificaba la estrategia de nuestro equipo junto con Luis. 

P.- En la selección actual podríamos decir que su función la hace Pablo Amo. 

R.- No. Yo fui segundo de Luis cuando nos fuimos al Fenerbahce al año siguiente. En la Eurocopa su segundo era Armando Ufarte. 

«Al acabar el Mundial 2006, Luis se dio cuenta de que había que cambiar el estilo»

P.- ¿Cómo fue la transición de la selección del Mundial 2006 a la histórica Eurocopa del 2008?

R.- Al finalizar el Mundial 2006, Luis se dio cuenta de que con ese estilo de juego no podíamos competir con los pesos pesados. Para mí acertó con la idea de juego, porque pasamos de ser la furia al tiki-taka. Todo empezó a fluir hasta ser campeones. 

P.- Hablemos un poco de esta selección, ¿qué le parece el grupo?

R.- Sensacional en todos los sentidos. Humilde, sacrificado, talentoso, inteligente y sin egos dentro. 

P.- Defíname a Lamal.

R.- Lamal es un extremo de los que recordaremos mucho tiempo. Con su juventud nos aporta velocidad, habilidad, regate y gol. Sin duda un excelente jugador. 

«Kroos es el jugador que más me ha sorprendido de la Eurocopa»

P.- Y a Nico Williams. 

R.- Exactamente lo mismo en la otra banda. Sin duda son un gran aporte a la selección. 

P.- Coincide en señalar que Rodri es el jugador clave.

R.- Sí. Rodri es el eje por el que circula el juego español y está en un gran momento de forma. 

P.- ¿El jugador español que más le ha sorprendido?

R.- Fabián y Cucurella. Fabián por su inteligencia en el juego, y Cucurella por su altísimo porcentaje de acierto en defensa y ataque. 

P.- ¿Y de la Eurocopa?

R.- Toni Kross. Me asombra su estado de forma y su capacidad para manejar el tempo de los partidos.

«La sorpresa para mí es España»

P.- ¿No le decepciona el torneo de Francia e Inglaterra?

R.- Son dos grandes selecciones que seguro que mejorarán a partir de ahora. Que nadie piense que están fuera. 

P.- La selección que más le ha sorprendido y decepcionado. 

R.- La sorpresa para mí es España. No esperaba el nivel al que están jugando. La decepción de momento es Inglaterra, pero cuidado con ella a partir de ahora. 

P.- ¿Ve capaz a España de poder ganar la Eurocopa?

R.- Sí. El partido del viernes es decisivo, pero si mantenemos el nivel y el ritmo de juego que hemos exhibido, somos candidatos a todo. Ya hemos ganado la Eurocopa tres veces. Somos capaces de repetirlo.