España y Portugal consiguen el visto bueno de Bruselas para limitar el precio del gas

España y Portugal han conseguido finalmente un acuerdo con la Comisión Europea (CE) para limitar el precio del gas que se usa para la generación de electricidad. El visto bueno del Ejecutivo comunitario llega tras un mes de espera, en el que ambos países se han topado con reticencias técnicas y con la oposición de las grandes eléctricas.

El objetivo es abaratar la factura de la luz de los consumidores finales. El pacto lo han anunciado este martes la vicepresidenta tercera y ministra para la Transición Ecológica, Teresa Ribera, y el titular portugués de Acción Climática, Duarte Cordeiro, tras reunirse en Bruselas con la vicepresidenta de la Comisión Europea responsable del área de Competencia, Margethe Vestager.

El acuerdo llega después de que ambos países lograran a finales de marzo  una ‘excepción ibérica’ para poder manejar la especial situación en la que se encuentran los precios energéticos. En concreto, según ha explicado Ribera, se establecerá un tope al precio del gas de 40 euros el megavatio hora (MWh). La medida se aplicará durante doce meses —dando cobertura hasta el próximo invierno— y a lo largo del periodo el límite se elevará hasta los 50 euros. El precio del gas se sitúa actualmente alrededor de los 90 €/MWh, ha recalcado Ribera.

Consejo de Ministros

La intención del Ejecutivo español es llevar el mecanismo al Consejo de Ministros del próximo martes y que así entre en vigor al día siguiente, 4 de mayo, una vez se publique en el Boletín Oficial del Estado. De este modo, todos los consumidores se verán beneficiados de manera inmediata, especialmente los que están indexados al mercado diario (spot).

A finales de marzo la propuesta que remitieron al Ejecutivo comunitario era de un tope de 30 euros, que dejaría la electricidad en torno a los 100 €/MWh. Ahora, con este nuevo límite, el precio de la electricidad se situaría entre 120 y 140 euros —actualmente se mueve en torno a los 200 euros—.

«Creo que es importante contar con un instrumento que nos reduce las turbulencias, la exposición a turbulencias y volatilidad del mercado eléctrico y precio del gas», ha señalado Ribera. Fuentes de Transición Ecológica subrayan que supone un «acuerdo político alineado con la decisión del Consejo del 24 y 25 de marzo, compatible con el tratado y los reglamentos». «La Comisión se ha comprometido a trabajar de forma activa para lograr los objetivos de incremento de interconexión de la península ibérica con el resto de Europa», añaden.

Marzo ‘negro’

En el pasado mes de marzo, el precio medio de la electricidad alcanzó los 283,30 €/MWh, el más alto desde que se tienen registros. El récord se produjo bajo un escenario en el que el Ejecutivo aprobó el Plan de Recuperación para hacer frente a los daños económicos causados por la invasión de Rusia a Ucrania.

El mecanismo cuenta con un fuerte rechazo por parte del sector eléctrico. De hecho, los operadores de los mercados eléctricos de España y Portugal han advertido de los «importantes y relevantes impactos» que esta ‘excepción ibérica’ puede ocasionar en los mercados a plazos de derivados ya contratados.

En una misiva remitida a las secretarías de Estado de Energía de España y Portugal, así como a los supervisores bursátiles de cada país y al comité Técnico del MIBEL, OMI —en la que participan Endesa, Iberdrola, Naturgy, Repsol, EDP, Santander y BBVA—, OMPI, BMEClearing y MEFF alertan de que «la potencial intervención del mercado no alineada con el resto de la UE originará un fuerte riesgo regulatorio, comprometiendo la necesaria credibilidad del proceso de formación de precios».

Subirá el precio a los clientes del mercado libre

En este sentido, las eléctricas han advertido de que el tope al gas encarecerá la electricidad para los clientes del mercado libre, que reúne al 80% de la demanda eléctrica nacional. Según fuentes del sector, el mecanismo se ha diseñado solo para beneficiar a una parte de los consumidores: los clientes que tienen la tarifa regulada o PVPC y las grandes industrias que se han mantenido indexadas al precio mayorista.

Hay que recordar que la tarifa regulada cambia cada día y cada hora en función de lo que dicta el mercado mayorista. De hecho, la volatilidad del mercado ha provocado que 1,25 millones de consumidores se pasaran de la tarifa regulada al mercado libre en 2021, frente a los 575.000 de 2020 y los 660.000 de 2019.

Las mismas fuentes estiman que el coste para compensar a los ciclos combinados sería de entre 10.000 millones y 10.400 millones de euros al año a los precios actuales, aunque podría ser mayor si el precio del gas sube. El sector se viene quejando de que España es uno de los países con mayor regulación en materia energética y que esto ahuyenta a inversores. El presidente de Iberdrola, Ignacio Sánchez Galán, ha dicho públicamente que España tiene «el honor» de ser reconocido «sistemáticamente» como el país con más riesgo regulatorio de Europa.