El cuello de botella hospitalario amenaza el acceso al cannabis medicinal

La entrada en vigor del Real Decreto 903/2025 marca un nuevo ciclo regulatorio para el cannabis medicinal en España. La norma responde a la necesidad de ofrecer una alternativa terapéutica en casos donde los tratamientos convencionales no resultan eficaces, especialmente en pacientes con dolor crónico refractario, epilepsia grave o espasticidad por esclerosis múltiple. Según la Sociedad Española del Dolor, más de ocho millones de personas en España sufren dolor crónico, y una parte relevante podría beneficiarse de preparados estandarizados de cannabis medicinal. Sin embargo, el acceso a este podría verse amenazado debido a las barreras burocráticas en la prescripción y la dispensación que establece la normativa.

Según el Real Decreto, la dispensación se hará por médicos especialistas en el ámbito hospitalario, cuando existan razones clínicas documentadas para su uso. Así, su elaboración se realizará únicamente en servicios de farmacia hospitalaria autorizados. En España, solo 353 hospitales cuentan con servicios de farmacia hospitalaria (63% públicos). Cada una de estas farmacias hospitalarias dispone de una media de siete farmacéuticos especialistas: 8,8 en hospitales públicos y 3,9 en privados. Entre 2.550 farmacéuticos colegiados, técnicos y personal en formación suman 9.936 profesionales.

Un personal «insuficiente» para la creciente demanda hospitalaria y ambulatoria, según las conclusiones de un extenso informe realizado por la consultora Cannamonitor. «Cada farmacia hospitalaria atiende de media a 3.635 pacientes externos, lo que equivale a 1,3 millones de pacientes a nivel nacional. Solo el 10% de los SFH ofrece atención 24/7, aunque asciende al 39% en hospitales grandes», indica el estudio, que señala que «la red hospitalaria tiene una base sólida pero tensionada para incorporar el cannabis medicinal: personal limitado, desigualdad territorial y alta carga asistencial suponen retos para implementar de forma ágil, segura y sostenible el nuevo modelo de acceso», por ello, consideran desde la consultora, habilitar la opción de la telefarmacia para pacientes de cannabis medicinal «será crucial».

Solo el 38% de los especialistas en dolor tiene experiencia con cannabis medicinal

Por otro lado, los expertos del sector también ponen el foco en el personal médico especializado dentro del sistema sanitario para una correcta implementación del cannabis medicinal. Si bien el número total de potenciales prescriptores no es desdeñable, con más de 20.000 especialistas hospitalarios habilitados a prescribir sobre el papel, la experiencia europea muestra que «convertir esa capacidad teórica en prescripciones puede ser complejo e implicar un arduo recorrido terapéutico para los pacientes».

Las especialidades médicas vinculadas al tratamiento del dolor y al manejo sintomático complejo concentran la mayor parte de potenciales prescriptores: Anestesiología, Medicina Interna, Neurología, Oncología y Rehabilitación, junto a casos específicos de
Pediatría, Hematología y Neurofisiología. Solo el 38% de los especialistas en dolor tiene experiencia con cannabis medicinal; entre ellos, el 72% lo considera eficaz y el 83% seguro. Entre quienes no tienen experiencia, solo el 17% lo ve eficaz, aunque el 78% lo considera seguro.

«Esta brecha evidencia la necesidad de formación clínica y farmacológica específica, especialmente entre los profesionales que aún no han manejado estos tratamientos: iniciativas de capacitación oficiales y con colaboración de la industria serán fundamentales», apuntan desde Cannamonitor, que señalan que la Atención Primaria —con más de 43.000 médicos activos— será «esencial» para identificar y derivar posibles pacientes. Por ello, aseguran que expandir la receta a los médicos de familia triplicaría el nombre de potenciales prescriptores de cannabis medicinal.

Según el Observatorio Español de Cannabis Medicinal, existen más de 250.000 pacientes que utilizan cannabinoides en España para tratar una variedad de dolencias, representando 1 de cada 10 usuarios habituales de cannabis. Sin embargo, un modelo regulatorio comparable al alemán —uno de los más permisivos— podría tratar anualmente a más de medio millón de pacientes en España.

Y es que en países como Alemania o Australia, el marco regulatorio permite prescribir cannabis con mayor flexibilidad, incluyendo indicaciones psiquiátricas y neurológicas como ansiedad, depresión, TDAH, trauma o trastornos del sueño, mostrando un patrón de expansión terapéutica progresiva. Sin embargo, estas patologías, de momento, quedan fueran de la normativa española actual. Por ello, los expertos consideran que «a medida que el cannabis se consolide como opción terapéutica en España, será esencial levantar las barreras de prescripción y reforzar la formación médica para garantizar un acceso equitativo y basado en evidencia».