El poder del ISIS está en juego en la decisiva batalla de Faluya

Las fuerzas iraquíes y la coalición liderada por Estados Unidos han iniciado una crucial batalla para arrebatar al Estado Islámico el control de la ciudad de Faluya, ubicada a tan sólo 50 kilómetros de Bagdad, que ha estado dominada por los yihadistas en los últimos dos años. La victoria en este frente supondría un giro decisivo en la lucha contra los extremistas. Faluya era un eje fundamental para al-Qaeda en Irak y más tarde para el ISIS.

Dada la ostensible perdida de territorio por parte del ISIS en los últimos meses, parece inevitable la reconquista de este emblemático baluarte terrorista. La ciudad está rodeada y desde hace días las fuerzas iraquíes y de la coalición internacional están bombardeando bases clave de los extremistas. En plena ofensiva lo que más preocupa a los organismos internacionales son los civiles que aún permanecen atrapados en la ciudad, bien por miedo a ser atacados por Estado Islámico o por elección. La ONU calcula que alrededor 50.000 personas se encuentran en «grave riesgo» durante los combates. «Es importante que tengan algunos corredores de seguridad que podrían utilizar», advierte el portavoz de la ONU, Stephane Dujarric.

Desde que en agosto de 2014 comenzó la ofensiva de la coalición internacional contra el ISIS, los fundamentalistas han perdido cerca del 40% de los 88.000 km cuadrados del territorio que controlaban entre Siria e Irak. Esta situación ha hecho cambiar la estrategia de los extremistas, que han recrudecido sus atentados indiscriminados en lugares populares como mercados, restaurantes, bares y mezquitas. El último fue el lunes cuando murieron más de un centenar de personas en varios atentados en la costa de Siria.