Los partidos británicos se ponen a prueba en las elecciones municipales

Los colegios electorales han abierto este jueves a las 06:00 horas GMT y cerrarán a las 21:00 horas GMT en unas elecciones municipales parciales en el Reino Unido, en las que los partidos británicos se ponen a prueba de cara a las generales del próximo 8 de junio. Por el particular sistema electoral del país, los comicios no cubren todo el territorio, sino que hay en juego solo 88 consejos municipales, de un total de 418 que tiene el país.

De esta manera la primera ministra británica y líder de los conservadores Theresa May afronta este jueves su primera gran prueba desde que inició el Brexit, en unas elecciones locales que servirán de aperitivo de las legislativas del 8 de junio. Por primera vez en la historia, las elecciones locales transcurren en plena campaña de unas generales, y permitirán medir si la popularidad de May sigue intacta tras los primeros combates cuerpo a cuerpo con Bruselas, ya que este miércoles acusó a la UE de intentar influir en las elecciones británicas, y desde que hace tan solo días prometiera ser “condenadamente difícil” en las negociaciones con la Unión Europea.

In this unique and crucial election for our country, give me your backing to deliver for Britain. My statement outside Downing Street: pic.twitter.com/nDWheBnuxx

— Theresa May (@theresa_may) May 3, 2017

De los 88 consejos municipales, 34 están en Inglaterra, la región más poblada del Estado, con 55 de 65 millones de habitantes, y el resto en Escocia y Gales, que renuevan todos sus consistorios, 32 y 22 respectivamente, mientras no se celebrarán elecciones locales en Irlanda del Norte. Según los datos oficiales, 15.403 candidatos disputarán 4.851 puestos de concejal, de un total de 21.050 que hay en todo el Reino Unido. Se eligen además alcaldes en las localidades inglesas de Doncaster y North Tyneside y en seis áreas metropolitanas de nueva creación: Cambridgeshire y Peterborough; Greater Manchester; Liverpool City Region; Tees Valley; West Midlands y West of England.

Alrededor de 7,2 millones de ciudadanos están llamados a las urnas en estas elecciones locales, cuyos resultados se darán a conocer a lo largo del viernes. Los ojos de los partidos están puestos en Escocia, que, con 1.227 concejales en lista, puede registrar los mayores cambios desde los últimos comicios, en 2012.

A nivel nacional, los sondeos de opinión muestran a los laboristas de Jeremy Corbyn 20 puntos por detrás de los conservadores de May, y la incógnita es ver cómo se traducirá esa superioridad en la pelea por concejales y alcaldes. Inevitablemente, los comicios de este jueves son interpretados en clave nacional, si bien el analista de la firma demoscópica YouGov, Anthony Wells, advierte que «los electores votan diferente en las elecciones municipales y en las nacionales», según informa la agencia Efe.