China da un paso hacia la legalización de los juegos de azar

El Gobierno de China ha anunciado que autorizará las carreras de caballos, la lotería deportiva y las actividades náuticas en la isla de Hainan, según un plan de desarrollo del territorio hecho público este fin de semana por la agencia local de noticias Xinhua.

Esta decisión supone un paso hacia la legalización de los juegos de azar, que hasta ahora estaban prohibidos en el país. El país presidido por Xi Jinping ha tomado esta decisión porque busca convertir la provincia insular de Hainan, situada en el sur de China a 240 kilómetros de Vietnam, en un destino turístico internacional.

El desarrollo de la industria del juego en Hainan podría competir con Macao, excolonia portuguesa donde los juegos de azar sí están autorizados. La región, que fue devuelta a China en 1999, cuenta con 30 casinos en activo y se ha convertido en la capital mundial de este tipo de locales, superando desde 2016 a la ciudad estadounidense de Las Vegas.

Actualmente en la China continental los juegos de azar, como los casinos, están prohibidos. De hecho el Gobierno de Jinping ha endurecido en los últimos años la presión sobre estas actividades en el marco de su campaña contra la corrupción, en la que más de un millón y medio de funcionarios han sido castigados y 440 altos cargos han sido investigados. Sin embargo, sí está autorizada la lotería pública con fines benéficos como desarrollar el deporte o mejorar las condiciones de vida de los discapacitados o los huérfanos.