Illa financia con 25 millones la empresa de la que es vicepresidenta la pareja de Albares

La Generalitat de Cataluña de Salvador Illa ha aprobado la concesión de un crédito de 25 millones de euros a la empresa OpenChip, una firma que impulsa la fabricación nacional de chips para buscar la «soberanía digital europea». Esta empresa, que ya ha recibido al menos 133 millones de euros en fondos Next Generation de la Unión Europea —convirtiéndose en una de las compañías privadas que más dinero ha logrado—, cuenta entre sus directivos con Therese Jamaa, pareja sentimental del ministro de Exteriores José Manuel Albares.

Cataluña sigue apostando por Openchip, pero esta vez con condicionantes. El pasado martes, el Consejo Ejecutivo aprobó un crédito de 25 millones de euros para la compañía, aunque instándoles a realizar una serie de cambios en la forma en la que se dirige la empresa y a aplicar un plan de ajuste y contención de gasto. La firma, creada en 2021, espera comenzar a producir chips en 2028. Sus inicios ya fueron objeto de polémica, tras recibir millones de euros en ayudas públicas sin apenas actividad ni empleados, pero con una estructura directiva importante detrás.

Esta nueva inyección de fondos, adelantada por El Economista, supone otro impulso público a una empresa que tiene como vicepresidenta de Alianzas Estratégicas a Therese Jamaa, pareja del ministro de Exteriores. El préstamo tiene una carencia de ocho meses y tiene un interés de euríbor +3%, más elevado que otros préstamos de corte tecnológico que otorgan las Administraciones públicas.

Openchip está participada al 46% por el Centro Nacional de Supercomputación de Barcelona, que depende del Ministerio de Universidades y de la Generalitat de Cataluña. El resto es propiedad de la tecnológica catalana GTD. Con sede central en Barcelona y oficinas en Madrid, Italia, Polonia y Bélgica, la firma se dedica a «desarrollar tecnología de microprocesadores y garantizar la soberanía digital europea».

Según apunta la propia firma, «las soluciones de Openchip permiten acelerar la investigación en genómica, ciencia climática, astrofísica, energía, aeroespacial y simulaciones avanzadas, impulsando una transformación social de alto impacto».

Millones en ayudas públicas

El pasado 22 de octubre, las bases de datos de Hacienda registraron la concesión de una ayuda por valor de 22 millones de euros en total, dividida en dos anualidades de 11,1 millones de euros. Según refleja el documento de concesión de la ayuda, «el beneficiario está obligado a destinar la subvención exclusivamente para la realización de la actividad para la que le ha sido concedida».

Además, en el informe de resolución se establece que «al tratarse de subvenciones cofinanciadas con fondos europeos del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia, las entidades beneficiarias deberán cumplir las obligaciones, europeas y nacionales, relativas a esta financiación, de acuerdo a lo recogido en el referido precepto».

La firma ya recibió en 2023 una subvención de 111 millones solo siete meses antes de la incorporación de Jamaa. Un año antes, únicamente declaraba tener un empleado. De hecho, ese ejercicio de 2022 lo cerró con unas pérdidas de 67.500 euros y no tuvo ingresos financieros. Openchip se constituyó en noviembre de 2021 con un capital social de apenas 3.214 euros.

Con todos esos fondos europeos recibidos, Openchip se ha convertido en una de las cinco empresas que más fondos europeos ha recibido desde que comenzase su reparto.

Exdirectiva de Huawei

La ejecutiva de origen libanés Therese Jamaa nació en Beirut, hija de padre libanés y madre armenia. A los ocho años, su familia huyó de la guerra en el país y se refugió en París. Profesionalmente, Jamaa ha desarrollado una carrera extensa en el sector de las telecomunicaciones y la tecnología.

Tras sus inicios en el marketing y desarrollo de negocio en compañías como Sema Group-Schlumberger, pasó a ocupar tareas directivas en Vodafone (como directora de ventas para sur de Europa, Oriente Medio y África) y en Qualcomm Europe durante más de una década.

Más adelante, fue directora general de GSMA, la patronal global de operadores de telecomunicaciones, antes de fichar en 2022 por Huawei España como vicepresidenta, cargo que dejó en mayo de 2023 para emprender «nuevos retos profesionales». Su paso por la firma china fue polémico, ya que en esos años el Gobierno tomó varias decisiones estratégicas para la empresa, especialmente sobre su inclusión en el desarrollo del sistema del 5G español. Su pareja, el ministro Albares, no se inhibió en las reuniones del Consejo de Ministros que trataron estos asuntos, provocando una polémica que llegó hasta el Parlamento Europeo.