Cataluña es la autonomía con más eutanasias: más del doble que la segunda
La región encabeza esta práctica desde la entrada en vigor de la ley. Es también donde se ha desarrollado el ‘caso Noelia’
Noelia Castillo horas antes de su eutanasia.
El caso Noelia, la joven de 25 años que solicitó hace dos años tener una muerte digna contra el criterio de uno de sus progenitores, ha suscitado un debate público sobre el uso y límites de la Ley Orgánica de Regulación de la Eutanasia, que entró en vigor en junio de 2021 tras ser aprobada en el Congreso con 202 votos a favor, 141 en contra y 2 abstenciones. Según los datos más actualizados del Ministerio de Salud, Cataluña fue en 2024 la comunidad autónoma donde más se ha practicado la eutanasia (142 prestaciones), el doble que la Comunidad de Madrid, segunda en esta clasificación con 62 casos en ese año.
Esta tendencia no es puntual. En 2022 y 2023, la autonomía catalana también fue el lugar donde más personas fueron atendidas tras solicitar tener una muerte digna. En algunas regiones más que en otras, hay médicos que se han proclamado objetores de conciencia y se han negado a llevar a cabo una eutanasia. Esto ha hecho que algunos solicitantes permanezcan más tiempo en espera y, también, más opacidad en ciertas comunidades a la hora de hacer públicos los datos sobre solicitudes o eutanasias practicadas.
De acuerdo con los datos oficiales, en 2024 hubo 426 personas en España que recibieron la prestación de ayuda para morir de las 929 solicitudes presentadas. Tras Cataluña (142) y la Comunidad de Madrid (62), se encuentra el País Vasco (50), Andalucía (30), Canarias (25), Islas Baleares (17), Galicia (16), Comunidad Valenciana (16), Castilla y León (15), Navarra (14), Castilla-La Mancha (8), Aragón (8), Asturias (6), La Rioja (6), Murcia (4), Extremadura (4), Cantabria (3), Melilla (1) y Ceuta (0).
También hay que tener en cuenta la población de cada región. El número absoluto está muy condicionado por el tamaño de cada comunidad. Si bien Cataluña es la comunidad donde se practicaron más eutanasias en números absolutos, en el País Vasco es donde la proporción por número de habitantes es mayor. A este respecto, el Ministerio de Sanidad ha reconocido que «existe una notable diferencia en la implementación a través de las diversas comunidades autónomas con una distribución muy desigual y una variabilidad que dificulta la posibilidad de establecer conclusiones homogéneas de ámbito estatal».
Un 27,5% más que en 2023
Estos datos reflejan que en 2024 hubo un 27,5% más de eutanasias practicadas que en 2023. En este año, Cataluña volvió a liderar esta práctica (con 94 prestaciones), seguida del País Vasco (47) y la Comunidad de Madrid (35), Comunidad Valenciana (26), Canarias (25), Andalucía (24), Navarra (16), Castilla y León (14), Islas Baleares (14), Galicia (12), Asturias (9), Castilla y La Mancha (8), Aragón (3), Cantabria (3), La Rioja (2), Extremadura (2), Murcia (2), Melilla (0) y Ceuta (0). En total, se practicaron 334 eutanasias.
En 2022 se produjeron 288 prestaciones en todo el territorio, distribuidas así: Cataluña (91), Comunidad de Madrid (38), Andalucía (27), Comunidad Valenciana (24), País Vasco (24), Navarra (13), Galicia (12), Canarias (10), Castilla y León (10), Aragón (8), Asturias (8), Castilla-La Mancha (7), Islas Baleares (6), Cantabria (6), La Rioja (4), Extremadura (3), Murcia (2), Ceuta (0) y Melilla (0).
Uno de los aspectos más llamativos de la evolución entre ambos años es el País Vasco, que prácticamente duplicó sus prestaciones (de 24 a 47), convirtiéndose en la segunda comunidad en 2023. También Canarias tuvo un crecimiento muy notable (de 10 a 25). En cambio, Madrid y Andalucía registraron un ligero descenso en prestaciones pese al aumento general de solicitudes.
El ‘caso Noelia’
El caso de Noelia Castillo es uno de los ejemplos más mediáticos sobre la aplicación de la eutanasia en España. Tras solicitar acogerse a la ley aprobada en 2021, su petición fue validada por los equipos médicos al considerar que cumplía los requisitos legales, entre ellos padecer un sufrimiento físico o psíquico intolerable. No obstante, el proceso se paralizó por la oposición de su padre, que llevó el caso a los tribunales.
El caso llegó al Tribunal de Derechos Humanos, con sede en Estrasburgo, tras agotar la vía judicial española. Todos los tribunales avalaron la decisión médica y la decisión de Noelia de decidir sobre su propia vida mediante la ley de eutanasia. Su aparición en el programa Y ahora Sonsoles, de Antena 3, un día antes de morir, suscitó un debate intenso sobre los límites entre la autonomía personal, la intervención familiar y el papel del Estado que, previamente, fue incapaz de ayudar a Noelia cuando era una menor tutelada tras el divorcio de sus padres.
Con la entrada en vigor de la ley, en 2021, España se convirtió en el cuarto país del mundo en legalizar la eutanasia, tras Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo. El caso de Noelia también ha sorprendido por la juventud de la solicitante y por cuestionarse si la enfermedad diagnosticada, que afectaba a su movilidad y se vinculaba con una depresión crónica, debe o no entrar en los criterios para recurrir a una muerte digna.