Incendios forestales

Los bomberos han pedido a los residentes de Balickera, Karuah y Limeburners Creek, en Port Stephens, que estén alerta ante la posibilidad de que el frente de 80 kilómetros se extienda debido a temperaturas de más de 30 grados y fuertes vientos. Al parecer, uno de los incendios se desató en un depósito de chatarra de coches en Revesby, calcinando dos edificios e hiriendo a un hombre que fue hospitalizado con quemaduras de gravedad, mientras que dos personas fueron atendidas por inhalación de humo.

El incendio, que ha arrasado más de 580.000 hectáreas, ha sido un duro golpe para una zona que estaba sufriendo fuertemente la caída de los precios del petróleo, y donde las llamas acabaron con la producción de más de un millón de barriles al día, aunque algunas instalaciones ya han comenzado a reanudar su actividad. La normalidad vuelve poco a poco, y ya hay algunas tiendas de comestibles y farmacias que se preparan para volver a abrir en las próximas horas. Sin embargo, las autoridades aún recomiendan que se adopten severas medidas de precaución como hervir el agua antes de beberla.

Al menos 4.000 personas han tenido que ser evacuadas de forma urgente de los campos e instalaciones petroleros cercanos a los incendios activos y, las condiciones, según declara el Gobierno de esa región canadiense en su web, «se han vuelto extremas».

El fuego obligó a la evacuación de 80.000 personas en Fort McMurray y sus alrededores, y quemó el 15% de las infraestructuras de esta ciudad. Los residentes desconocen cuando podrán regresar a sus hogares aunque desde el Gobierno han anunciado que esto no será posible hasta un periodo largo de tiempo, ya que «su seguridad es nuestra principal prioridad» y no se les permitirá el regreso «hasta que sus viviendas sean seguras», señalan.

Las llamas ya han devorado una superficie de 230.000 kilómetros cuadrados y han reducido la producción de crudo canadiense en un millón de barriles de petróleo al día, lo que supone pérdidas de unos 70 millones de dólares diarios para las compañías.

Las autoridades advierten que el fuego podrá destruir gran parte de la ciudad ya que está siendo incontrolado debido al fuerte viento que hace indomable la situación. Así, más de 250 bomberos luchan contra las llamas mientras que el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, señala que el alcance de los daños aún es aún desconocido aunque todo apunta a que son «absolutamente devastadores». El incendio se originó en el bosque que rodea la ciudad, siendo el segundo incendio más importante de la región.