Un estudio confirma la extinción de ocho especies de aves

La organización Birdlife International ha declarado la extinción de ocho especies de aves en un estudio publicado en la revista Biological Conservation. Cinco de ellas eran especies endémicas de Sudamérica, cuatro de las cuales se localizaban en Brasil.

Los investigadores apuntan a que la principal causa de la extinción es la deforestación, provocada por la explotación forestal, siendo este el motivo de la desaparición de cinco de las ocho especies de las que habla el informe.

Una de las especies mencionadas en el documento es el guacamayo de Spix (Cyanopsitta spixii), un ave característica de Brasil que se hizo conocida a través del cine mediante Blu y Linda, dos de los personajes de la película de animación infantil Río. No se han localizado ejemplares de esta especie desde el año 2000, y los investigadores señalan que apenas quedan algunos en cautiverio. Actualmente, están siendo criados con el objetivo de que, en el futuro, puedan ser reintroducidos en su hábitat natural.

En cuanto a las especies que han sido declaradas definitivamente extintas, se encuentran el ticotico críptico (Cichlocolaptes mazarbarnetti) y el ticotico de Alagoas (Philydor novaesi), ambas especies endémicas de Brasil; el po’o-uli (Melamprosops phaeosoma); el mochuelo pernambucano (Glaucidium mooreorum) y el guacamayo glauco (Anodorhynchus glaucus).

Oleada de extinciones en América del sur

El jefe del equipo científico de Birdlife International, Stuart Butchart, señala que el estudio ha puesto de manifiesto cómo la extinción de estas aves está experimentando un crecimiento debido a la destrucción de su hábitat por parte del ser humano. «Históricamente el 90% de las extinciones de aves correspondían a pequeñas poblaciones localizadas en islas remotas. El estudio muestra que hay evidencias de una oleada de extinciones a lo largo de todo el continente, producida por la pérdida del hábitat de las especies como consecuencia de la agricultura insostenible», ha declarado en The Guardian.

La investigación, que analiza especies consideradas «en peligro crítico» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, concluye también que otras de las causas que han acelerado la desaparición de estas aves han sido la introducción de especies exóticas (en el 46% de los casos) y la caza (26%). Los científicos advierten que, de seguir así, el ser humano podría provocar una sexta gran extinción: más de 26.000 especies animales están amenazadas en todo el mundo.

«Es muy tarde para ayudar a algunas de estas icónicas especies, pero precisamente porque sabemos que las aves son uno de los grupos más vulnerables esperamos que este estudio inspire a multiplicar los esfuerzos para prevenir nuevas extinciones«, ha concluido Butchart.