Radiografía del emigrante español

Un aumento de 101.581 casos en 2016. Suman ya 2.406.611 personas en total. El número de españoles que abandonan el país sigue aumentando, pero por primera vez desde 2010 el goteo de emigrantes cae en números netos. Si en 2016 la cifra de expatriados aumentó un 4,4% (101.581 personas), en 2015 el incremento había sido del 5,6% (121.987). Son los datos que arroja la Estadística del Padrón de Españoles Residentes en el Extranjero (PERE) de 2017, elaborada por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Pero el dato aislado es engañoso. De los casi dos millones y medio de españoles que residen en el extranjero, la mayoría son inmigrantes españoles que han regresado a sus países (59,1%) o inmigrantes españoles que se han ido a buscar suerte a un tercer país (7,6%). Es decir, solo un 33% de los emigrantes españoles (794.209 personas) ha nacido en España.

Es el caso de Rosa Colomer, emigrante valenciana de 29 años que el año pasado se despidió de su España natal para reunirse en Francia con su marido, que ya lleva allí desde hace dos años. Colomer se pasó «como seis meses» sin encontrar trabajo, cuenta a The Objective, hasta que decidió cruzar los Pirineos en busca de nuevas oportunidades laborales. Ambos se fueron sin saber «nada» de francés. «Fue una locura», añade Colomer, que explica que ha ido aprendiendo el idioma «día a día en el trabajo», que encontraron a través de un portal de empleos de Internet. Ambos son operarios de montaje en una empresa de radiadores y viven en Romans, un pueblo a unos 80 kilómetros de distancia de Lyon. Antes de llegar allí, él trabajaba en Seur y ella regentaba un quiosco. De momento, no se plantean volver a España. Para abandonar Francia, Colomer necesitaría antes «tener un trabajo y un sueldo en condiciones, no trabajar 10 horas al día, como lo hacía antes, por 1.000 euros y sin vacaciones».

Precisamente Francia, con 243.582 emigrados, es históricamente uno de los destinos predilectos de los españoles que deciden abandonar el país, solo superado por Argentina (448.050). Es decir, es el país no hispanohablante que más españoles recibe. En la lista de destinos más comunes, les siguen Venezuela (180.497), Alemania (148.211), Estados Unidos (136.805), Cuba (134.677), México (130.832), Brasil (129.083), Suiza (116.182) y Reino Unido (115.779).

Pero en 2016, los mayores crecimientos de población española se registraron en Reino Unido (13.281 más), Estados Unidos (11.675), Francia (10.889), Argentina (8.814), Alemania (8.656), México (7.643), Cuba (6.136), Suiza (4.240), Ecuador (4.107) y Brasil (3.933). En el otro extremo se sitúa Venezuela, que registra un crecimiento negativo con 7.528 inscritos menos.