La iglesia australiana sale en defensa del cardenal acusado de abusos sexuales

Los líderes de la iglesia católica australiana han salido este viernes en defensa del cardenal George Pell, responsable de finanzas del Vaticano, que el jueves fue acusado por la policía de presuntos abusos sexuales cometidos hace años en su país motivo por el cual solicitó una excedencia con objeto de poder defenderse.

«El George Pell que yo conozco es un hombre íntegro en sus relaciones con los demás, un hombre de fe y de grandes ideales, un hombre meticulosamente decente», ha dicho el arzobispo de Sidney, Anthony Fisher, en un comunicado. Fisher aclaró que la archidiócesis no se hará cargo de los costes de la defensa del cardenal, aunque sí le ayudará a encontrar un lugar donde vivir.

Pell, de 76 años, debe comparecer ante un tribunal de Melbourne el próximo 26 de julio, una semana más tarde de la fecha inicialmente prevista del 18 de julio. El jueves la policía australiana le acusó de delitos de abuso sexual, una inculpación consecuencia de una larga investigación ordenada por el gobierno en 2012 sobre supuestos abusos sexuales a menores. El cardenal realizó una declaración en la que asegura ser inocente de las acusaciones, añadiendo que viajará a Australia para defender su inocencia.

La policía australiana no dio, sin embargo, detalles sobre las acusaciones, explicando la necesidad de preservar la integridad del proceso judicial.

El actual arzobispo de Melbourne, Denis Hart, un cargo que también ocupó Pell, ha pedido un «juicio justo». «El arzobispo es consciente de las buenas obras del cardenal, reconocidas nacional e internacionalmente», indicó un comunicado, destacando la lucha de Pell contra los abusos sexuales dentro de la iglesia en su tiempo como arzobispo de Melbourne, en 1996.

El arzobispo de Hobart, Julian Porteous, ha admitido estar «conmocionado y decepcionado» por las acusaciones contra Pell y aseguró que «no tenían sustancia«, en declaraciones al periódico Hobart’s Mercury .

También el ex primer ministro australiano, Tony Abbott, ha salido en defensa del cardenal refiriéndose a él como «un muy buen hombre».

George Pell fue arzobispo de Melbourne entre 1996 y 2001 y luego se convirtió en arzobispo de Sídney hasta 2014. Fue entonces cuando se fue al Vaticano, llamado por el papa Francisco para ocuparse de reformar las finanzas de la iglesia católica, informa AFP.