Simon Shelton Barnes, más conocido por interpretar a Tinky Winky en el programa de televisión infantil TeleTubbies , ha fallecido a los 52 años.
Padre de tres hijos, el bailarín de ballet y coreógrafo, ha muerto apenas cuatro días después de cumplir años. En una entrevista dijo que al formar parte de los TeleTubbies sintió como si formase parte de los Beatles o los Take That de la tele. «Al principio pensé que era algo muy arriesgado, pero sin dudas dio resultado», dijo Barnes en el momento, que señaló como recibió cientos de cartas de padres y niños admiradores.
Barnes se vio envuelto en la polémica sobre la sexualidad de Tinky Winky, después de que el predicador Jerry Falwell asegurara que era peligroso para la moral de los niños por tratarse de un prototipo gay. «La gente siempre me pregunta si Tinky Winky es homosexual», dijo. «Pero se supone que el personaje tiene tres años; así que la pregunta es bastante estúpida».
El hijo de Barnes, Henry, publicó una dedicatoria a su padre en Facebook, donde escribió: «Perdí a mi adorable padre el miércoles, era el hombre más amable y gentil que conocía y lo amo más que a nada». «Siempre me avergonzaba de niño que fuera bailarín y actor, ¡pero ahora no podría estar más orgulloso! Ahora está en un lugar mejor y sé que no querría que yo estuviera triste, así que voy a vivir mi vida de la manera que él quisiera «.
El funeral tendrá lugar el 7 de febrero en el Bedford Crematorium, Reino Unido. Los familiares han pedido a los asistentes que «usen colores brillantes» para recordar a Barnes.
