Muere 'Sudán', el último ejemplar de rinoceronte blanco del norte

‘Sudán’, el último ejemplar macho de rinoceronte blanco del norte que quedaba en el mundo, fue sacrificado el lunes tras agravarse significativamente la enfermedad que sufría desde hace varias semanas, según ha informado este martes la reserva natural keniana de Ol Pejeta donde vivía desde 2009. Durante años, la caza furtiva de estos animales ha contribuido a su inminente extinción, ya que sus cuernos, que se pagan a precios superiores al oro en el mercado asiático por sus supuestas propiedades curativas y afrodisíacas, lo convierten en un producto codiciado.

«Su enfermedad empeoró significativamente en las últimas 24 horas. Era incapaz de ponerse de pie y lo estaba pasando muy mal», han explicado en un comunicado desde Ol Pejeta. Debido a esto, tanto la reserva como el equipo veterinario del zoológico checo Dvur Králové y el Servicio de Conservación de la Fauna keniana (KWS), decidieron someterlo a eutanasia.

Sudán se recuperó con éxito a finales del año pasado de una infección en su pata derecha derivada de su avanzada edad, pero a finales de febrero se descubrió que había recaído y que, esta vez, la afección era «mucho más profunda». Desde entonces los veterinarios han buscado la manera de curarlo e incluso de perpetuar la especie, pero las complicaciones de su pierna, combinadas con la avanzada edad del rinoceronte —45 años— han hecho que la criatura haya tenido que morir.

Los responsables de la reserva han afirmado que «Sudán será recordado por su memorable y inusual vida», puesto que en los años 70 consiguió sobrevivir a la extinción de su especie y fue trasladado al zoológico Dvur Králové, en la República Checa. Al final de su vida consiguió volver a África, a la reserva natural situada en Laikipia, en el centro-oeste de Kenia.

La reserva también ha informado de que el lunes consiguieron extraer material genético de la criatura, lo que «da esperanza a futuros intentos de reproducir la especie de rinoceronte blanco a través de técnicas genéticas avanzadas«. Además, aparte de él hay otras dos hembras vivas también en Ol Pejeta, ambas hijas de Sudán, pero la fecundación artificial nunca se ha intentado con rinocerontes.

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— ¡Ya Párate!® (@yaparate40) 4 de mayo de 2017

Sudán alcanzó gran popularidad después de una campaña lanzada en la red social Tinder por los responsables de Ol Pejeta para conseguir los nueve millones de dólares necesarios para desarrollar las técnicas de fertilización asistida válida para estos animales. «Soy único. Soy el último rinoceronte blanco macho en el planeta Tierra. No quiero parecer un aprovechado, pero el destino de mi especie depende de mi, literalmente. Actúo bien bajo presión. Mido 1,82 metros y peso 2.267 kilos, por si esto importa», describía en su perfil, según informa Efe.