Nelson, el buitre detenido en Yemen por espionaje
Nelson es un buitre búlgaro que llegó a Yemen buscando comida. Los rebeldes hutíes creyeron que el localizador que llevaba en su pata era alguna clase de aparto espía y lo detuvieron
Nelson, un buitre leonado de color arena, entró en Yemen, un país asolado por la guerra, en busca de comida y acabó en manos de combatientes que lo encarcelaron durante un tiempo bajo sospecha de espionaje.
El pájaro, procedente de Bulgaria, se posó en Taez, una ciudad del sudoeste de Yemen. Los buitres de su especie pueden volar distancias larguísimas en busca de alimento y de temperaturas clementes.
Nelson tiene unos dos años. En Bulgaria el Fondo de Fauna y Flora Silvestre –FWFF– le colocó un anillo y lo equipó con un emisor por satélite. En septiembre de 2018 lo soltó para ver a dónde le llevaba la peregrinación.
Todo parece indicar que se perdió. Acabó en poder de combatientes progubernamentales yemeníes de la ciudad de Taez, asediada por los rebeldes hutíes, que creyeron que el emisor era un aparato de espionaje. Así fue como el buitre se convirtió en prisionero de guerra.
Un ave espía
Cuando la historia de este buitre comenzó a circular entre los medios de comunicación, el FWFF envió a Hisham al Hut, un yemení de la capital, desde Saná a recoger al pájaro y explicar a los combatientes que no era un espía.
Pero cruzar la zona en guerra fue complicado. «Se necesitaron 12 días», ha afirmado Hut a la agencia AFP.
«El Ministerio de Relaciones Exteriores búlgaro contactó con el embajador de Yemen, quien, a su vez, se puso en contacto con las autoridades locales y les pidió que devolvieran el buitre a la organización», ha explicado.
Según Hut, el pájaro partió de Bulgaria y sobrevoló Turquía, Siria, Jordania y Arabia Saudí antes de llegar a Yemen, donde el FWFF perdió su rastro.
Fue dado por desaparecido hasta el 5 de abril, cuando el FWFF recibió cientos de mensajes de yemeníes informándole de que el ave estaba cautiva en Taez.
Actualmente el buitre recupera fuerzas en Saná gracias a los cuidados de Hut. «Cuando lo recogimos estaba en muy mal estado» y había adelgazado.
Un ala rota
Hut cree que Nelson podría recobrar la libertad en dos meses, cuando se haya recuperado y cure el ala que se rompió durante el viaje. «Al comienzo pensamos que necesitaría seis meses para curar, pero ahora estimamos que bastan dos».
«Los buitres se alimentan de cadáveres de animales muertos pero en la situación actual de guerra no hay. Eso le obligó a posarse e impidió que prosiguiera el viaje».
Según él, la desventura del ave se debió a que no encontró comida.
La guerra iniciada hace más de cuatro años ha provocado en Yemen la peor crisis humanitaria del mundo con millones de personas desnutridas y amenazadas por la hambruna, según la ONU.
La contienda bélica se intensificó en marzo de 2015 cuando una coalición militar, dirigida por Arabia Saudí, intervino para apoyar al Gobierno del presidente Abd Rabbo Mansur Hadi.
Desde entonces, al menos 10.000 personas –en su mayoría civiles– han muerto y más de 60.000 han resultado heridas, según la Organización Mundial de la Salud. Varias ONGs estiman que el número de víctimas es muy superior.
