Carlos III recompensa al príncipe Guillermo por su «servicio a la Corona»: su nuevo título militar
El hijo mayor del monarca ostenta varios cargos dentro del entramado aristocrático y militar del Reino Unido
El príncipe Guillermo de Gales en la celebración de la Orden del Baño, este viernes 16 de mayo. | Redes sociales
El príncipe Guillermo es una de las personas con más títulos nobiliarios del mundo. El heredero a la Corona británica tiene un largo historial de cargos, nombres y honores, que ha adquirido con el paso de los años. El más conocido es el de príncipe de Gales, que comparte con su mujer, Kate Middleton, desde el día de su boda. Su abuela la reina Isabel II les otorgó este título aquel 29 de abril de 2011. Ahora es su padre, el rey Carlos III, quien le concede un nuevo estatus dentro del entramado aristocrático del país.
Este pasado viernes, Guillermo ha estrenado su lugar en la Orden del Baño. Su padre es el soberano de la orden y quien le nombró Gran Maestre de esta orden militar en 2024. Hasta ahora no había hecho uso del cargo en un evento de la organización. Padre e hijo acudieron a la Abadía de Westminster para celebrar el tricentenario de sus estatutos, rodeados de invitados de la Familia Real británica y altos funcionarios. Ha sido el primer oficio del Rey en su cargo de soberano de la Orden del Baño. Guillermo ha recibido su título de forma oficial y las vestiduras tradicionales para los caballeros de la orden. Así, la celebración ha tenido una doble novedad. Este rango responde a un significado muy concreto y llamativo en el contexto actual de la familia.
El príncipe Guillermo entra en la Orden del Baño
La Orden del Baño fue fundada en 1725 por el rey Jorge I. Es la cuarta orden de caballería más antigua de Gran Bretaña y sus miembros han formado parte de la historia reciente de la monarquía inglesa. Tiene más de 2.000 miembros nombrados por el soberano de la orden, que hoy en día es Carlos III. El propósito principal de sus nombramientos es recompensar a los ciudadanos más ilustres de la Commonwealth. Se valoran «sus servicios personales a la corona o por la ejecución de acciones públicas que ha merecido el favor real». Así, se les entrega el título de caballeros o damas de la gran cruz, comendadores o compañeros. Todos ellos tienen previamente un rango militar en cualquier división del ejército inglés.
Guillermo, de 42 años, no ha heredado el título de Gran Maestre de forma automática. Cuando su padre ascendió al trono en 2022, a la muerte de Isabel II, este cargo quedó vacante. El nuevo monarca había ocupado este cargo desde 1974 hasta su coronación, cuando se convirtió en soberano de la Orden. El título de gran maestre ha estado vacante durante dos años, hasta que en 2024 el Rey se lo entregó a su hijo mayor. Es una forma de recompensar sus servicios a la corona, como miembro activo de la Casa Real y como futuro Rey.
Las vestiduras del caballero moderno
Esta orden de caballería tiene unos ritos centenarios, algo actualizados para los tiempos modernos que corren. Recoge en su nombre los tradicionales baños que se tomaban los caballeros en el día previo a su nombramiento. Esto se dejó de hacer en el siglo XVII y este viernes, el príncipe Guillermo apenas ha tenido que arrodillarse frente al soberano, su padre, para recibir el título. La estampa ha quedado para la historia. El príncipe se ha vestido con un manto carmesí, hecho de raso y abrochado con dos grandes borlas. Encima de esta prenda se ha colocado el collar de la Orden del Baño, una joya hecha de oro y de casi 1kg de peso. También le distingue las estrellas de ocho puntas, elaboradas en plata, en su pecho. Esta insignia se debe poner sobre el collar o directamente en el traje militar o de etiqueta que el caballero luzca para la ocasión.
Guillermo y Kate son ampliamente conocidos como príncipes de Gales. Este es su título principal y el más correcto para denominar a la pareja durante el año. En casos excepcionales son otros títulos los que se imponen. Esto se ha podido ver hace una semana, en su visita a Escocia. El matrimonio se presentó como duques de Rothesay, un cargo que en esas tierras tiene más valor. El heredero tiene otros títulos, como duque de Cornualles, Rothesay y Cambridge; conde de Chester, Carrick y Strathearn; barón de Renfrew, barón Carrickfergus; señor de las Islas y príncipe y gran senescal de Escocia.
Otros rangos militares
Además, es caballero en otras dos órdenes militares, similares a la Orden del Baño. Estas son la Orden del Cardo y la Orden de la Jarretera, de la cual fue el 1000 caballero nombrado, en 2008. Como militar, también ostenta los cargos de Comandante de la Marina Real Británica, Teniente coronel del Ejército Británico y Comandante de ala de la Real Fuerza Aérea británica. Recibió estos tres honores en 2023.