Varios detenidos en Birmingham y otras ciudades británicas en relación con el ataque de Londres

La Policía del condado de West Midlands ha realizado una operación de búsqueda en la ciudad de Birmingham después del ataque que ha tenido lugar junto al Parlamento de Reino Unido y que ha dejado cuatro muertos y unos 40 heridos. En una comparecencia ante la prensa, Mark Rowley, comandante de la unidad antiterrorista de Scotland Yard, ha asegurado que ocho personas han sido detenidas en seis domicilios británicos en el marco de la investigación por el ataque de la víspera en Londres. Las pesquisas se desarrollan en Londres, Birmingham y otros puntos del país.

Según versiones recogidas por la prensa, y que no han sido confirmadas por Scotland Yard, los agentes registraron sobre las 23:00 horas del miércoles un piso en Birmingham  y detuvieron a tres individuos. La policía británica registró anoche el domicilio donde supuestamente vivía el autor del ataque terrorista perpetrado este miércoles en Westminster, según han informado este jueves medios locales. La cadena de televisión local Sky News ha indicado que la operación está relacionada con el ataque de este miércoles, aunque la Policía Metropolitana de Londres (Met) no ha confirmado que la redada llevada a cabo por agentes armados del cuerpo policial de West Midlands esté relacionada con el incidente de ayer en Londres, si bien testigos citados por los medios aseguran que el agresor «vivía» ahí.

We have now made a total of eight arrests as part of the ongoing Counter Terrorism operation #WestminsterAttack

— Metropolitan Police (@metpoliceuk) March 23, 2017

La operación ha sido llevada a cabo en la calle Hagley, según han señalado varios medios locales. Por su parte, la policía del condado ha informado en un breve comunicado de una «operación policial en marcha», si bien no ha ofrecido más detalles. El coche con el que el atacante arrolló a varias personas en el puente de Westminster podría haber sido alquilado en la ciudad de Birmingham, según la cadena BBC.

La policía ya conoce la identidad del atacante, pero todavía no ha sido difundida públicamente. La primera ministra británica Theresa May ha revelado que el autor del atentado de Londres era un británico que había sido investigado. En su discurso en el Parlamento también ha dicho que «no tenemos miedo». El autor era un británico «que hace años fue investigado una vez por el Mi5 (servicios de inteligencia) por sospechas de violencia extremista», ha dicho May, tildándolo de «figura secundaria» y asumiendo que actuó por motivaciones ideológicas islamistas.

Entre las víctimas mortales se encuentra Aysha Frade, una mujer de 43 años con raíces familiares en España, concretamente en la localidad gallega de Betanzos. Frade tenía pasaporte británico y era profesora en un colegio de la zona de Westminster; fue arrollada por el coche del terrorista cuando cruzaba el puente. Por su parte, el policía muerto a cuchilladas a las puertas del Parlamento es el agente Keith Palmer, de 48 años.

El ministro británico de Defensa, Michael Fallon, ha dicho que el Gobierno y las fuerzas de seguridad trabajan sobre la base de que el atentado cometido ayer en Londres está «ligado al terrorismo islámico». En declaraciones a Radio 4 de la BBC, Fallon ha asegurado que, aunque aún se está investigando, «se asume que esto está relacionado de alguna manera con el terrorismo islámico».

El Parlamento británico volvió a la actividad este jueves con un minuto de silencio en recuerdo de las víctimas del atentado. Tanto en el interior como en el exterior del recinto, policías, parlamentarios y ciudadanos de a pie guardaron el minuto de silencio.