Un estudio de Estados Unidos identifica cómo poner fin a las alergias en alimentos
Los resultados podrían revolucionar el tratamiento de estas afecciones, que afectan a millones de personas
Una mujer con alergia | Canva
Investigadores en Estados Unidos han realizado un avance significativo en el campo de las alergias alimentarias, arrojando nuevas luces sobre cómo abordar este complejo problema de salud.
Los resultados podrían revolucionar el tratamiento de estas afecciones, que afectan a millones de personas en todo el mundo.
El estudio revela detalles que podrían transformar la manera en que nuestro cuerpo responde a ciertos alimentos, abriendo la puerta a posibles soluciones innovadoras.
¿Qué papel tiene el sistema inmunológico para la salud?
El sistema inmunológico es una de las defensas más importantes del cuerpo humano contra infecciones, bacterias y virus dañinos.
Su función principal es identificar y destruir organismos invasores como microbios, protegiendo al organismo de enfermedades.
Cuando detecta una amenaza, el sistema inmune responde segregando anticuerpos que se encargan de neutralizar o destruir las células infecciosas.
Sin embargo, si este sistema no funciona correctamente, pueden surgir problemas graves de salud, como infecciones recurrentes, alergias y enfermedades autoinmunes.
A pesar de los avances en la medicina, el sistema inmunológico sigue siendo objeto de constante estudio debido a su gran complejidad y al papel crucial que desempeña en la regulación de numerosas funciones corporales.
¿Qué revela el estudio?
El estudio se ha basado en la investigación de las células T reguladoras, que juegan un papel crucial en la regulación del sistema inmunológico, específicamente en cómo estas células influyen en la respuesta inmune frente a alergias alimentarias y enfermedades autoinmunes.
Los investigadores de la Escuela Universitaria de Medicina de Indiana han centrado su atención en las isoformas de la proteína FOXP3, que regula la función de estas células T.
Identificaron dos isoformas principales en humanos: una versión larga (FOXP3 FL) que incluye todos los exones codificantes y otra más corta que carece del exón 2.
El estudio reveló que la falta de la isoforma larga, específicamente la ausencia del exón 2, compromete la capacidad del cuerpo para mantener la autotolerancia y provoca respuestas inmunes desreguladas, lo que lleva a condiciones graves como inmunodeficiencia y enfermedades autoinmunes.
Para validar estos resultados, realizaron pruebas en ratones, observando que la ausencia del exón 2 resultaba en una activación excesiva de ciertas células inmunes, lo que derivaba en enfermedades autoinmunes sistémicas.
El objetivo de la investigación es encontrar formas de manipular estas isoformas para regular mejor las respuestas inmunes y tratar afecciones como las alergias alimentarias y los trastornos autoinmunes.
Nuevas vías para el tratamiento de enfermedades inmunes
Los descubrimientos sobre el exón 2 y sus isoformas abren una puerta prometedora hacia el desarrollo de nuevas terapias para enfermedades inmunológicas.
Manipular estas isoformas podría permitir a los científicos diseñar tratamientos más efectivos para alergias alimentarias y enfermedades autoinmunes, modulando las respuestas del sistema inmune de manera más precisa.
Esta área de investigación es particularmente relevante dado el aumento de la prevalencia de estas condiciones en la población mundial.
Algunas de las alergias alimentarias más comunes
Estas alergias pueden manifestarse con síntomas que van desde leves, como picazón, hasta reacciones graves como el shock anafiláctico, que requiere atención médica inmediata.
- Leche: la alergia a la proteína de la leche de vaca es común, especialmente en niños pequeños.
- Huevos: las proteínas presentes en la clara del huevo suelen ser las responsables de las reacciones alérgicas.
- Cacahuetes: es una de las alergias más graves y puede provocar reacciones severas incluso en pequeñas cantidades.
- Frutos secos: nueces, almendras, avellanas y pistachos son ejemplos de frutos secos que suelen desencadenar alergias.
- Soja: es frecuente en niños y suele superarse con el tiempo, pero en algunos casos persiste en la vida adulta.
- Trigo: además de la alergia al trigo, está la intolerancia al gluten (celiaquía), que tiene mecanismos diferentes pero efectos similares.
- Pescado: las alergias al pescado son más comunes en adultos y pueden ser potencialmente graves.
- Mariscos: tanto los crustáceos (como camarones y langostas) como los moluscos (como mejillones y ostras) son alérgenos frecuentes.
- Sésamo: esta alergia ha aumentado en los últimos años y puede provocar reacciones graves.
