La bebida que está de moda en bebés y está produciendo caries
La alimentación infantil preocupa a muchos padres, especialmente cuando se trata de elegir opciones prácticas
Un niño pequeño en el dentista | Canva
En los últimos años, las bolsitas de fruta triturada se han convertido en un producto popular entre los padres por su practicidad y aparente aporte nutritivo.
Sin embargo, esta tendencia está generando preocupación entre pediatras y dentistas, ya que estas bolsitas, a pesar de ser promocionadas como saludables, pueden contribuir al desarrollo de caries en bebés y niños pequeños.
La razón principal está relacionada con su consistencia pegajosa, el alto contenido de azúcares libres y el modo en que suelen ser consumidas.
Estos factores, combinados, crean un entorno propicio para la aparición de manchas blancas en los dientes, que son el primer signo visible de caries en los pequeños.
¿Qué ocurre con el azúcar en las bolsitas de fruta?
Según la cuenta de Instagram @odontopediatra_isa, aunque estas bolsitas contienen fruta, el proceso de triturado rompe los puentes de fibra que naturalmente «encapsulan» los azúcares en la fruta entera. Este fenómeno, descrito como «el azúcar sale de su jaula», convierte el azúcar en una forma libre que es mucho más dañina para los dientes.
Además, el diseño de las bolsitas, con un pitorro o boquilla que permite succionar directamente, hace que el contenido azucarado entre en contacto directo con los incisivos superiores e inferiores.
Si se consumen entre horas y sin limpieza posterior, los restos pegajosos permanecen adheridos a los dientes durante largos períodos, alimentando a las bacterias que causan caries.
Factores de riesgo en el consumo de bolsitas de fruta
Estos snacks han ganado terreno por su conveniencia, pero su consumo frecuente plantea ciertos riesgos que vale la pena conocer.
- La textura espesa y pegajosa de estas bolsitas favorece que los restos de comida queden atrapados en los dientes, especialmente en las fisuras y espacios interdentales.
- Aunque el producto se promocione como «100% fruta», los azúcares libres resultantes del triturado actúan de forma similar a los azúcares añadidos en otros alimentos procesados.
- Su uso como snack entre horas, sin enjuagar la boca después, aumenta el tiempo que el azúcar permanece en contacto con los dientes, fomentando la desmineralización del esmalte.
- Los dientes de leche son más vulnerables a las caries debido a su esmalte más delgado y menos resistente.
¿Qué son las manchas blancas en los dientes?
Las manchas blancas que aparecen en los dientes de los niños son uno de los primeros signos de caries dental. Estas manchas indican que el esmalte ha comenzado a desmineralizarse, un proceso causado por la acción de los ácidos producidos por las bacterias al alimentarse de los azúcares presentes en la boca. Si no se trata a tiempo, estas manchas pueden evolucionar hacia cavidades más profundas y dolorosas.
¿Cómo prevenir las caries causadas por las bolsitas de fruta?
Aunque las bolsitas de fruta pueden parecer una solución rápida y saludable, es importante tomar precauciones para proteger la salud dental de los niños:
- Prioriza la fruta entera: ofrecer fruta fresca en lugar de bolsitas trituradas reduce el riesgo de caries, ya que los azúcares permanecen en su forma natural y menos dañina.
- Limita el consumo entre horas: si se usan las bolsitas, procura que formen parte de una comida principal en lugar de un snack entre comidas. Esto reduce el tiempo de exposición de los dientes al azúcar.
- Cepillado temprano y regular: limpia los dientes de tu bebé desde la erupción del primer diente, utilizando un cepillo suave y una cantidad mínima de pasta dental con flúor.
- Ofrece agua después de las comidas: enjuagar la boca con agua ayuda a eliminar los restos de azúcar y ácido de los dientes.
- Evita el uso prolongado de las bolsitas: si las usas, intenta que el niño las consuma rápidamente en lugar de succionar durante largos períodos.
- Consulta al dentista regularmente: realiza visitas periódicas al odontopediatra para detectar y tratar problemas a tiempo.
Alternativas saludables a las bolsitas de fruta
Existen opciones más seguras para alimentar a los niños pequeños sin comprometer su salud dental:
- Frutas enteras y blandas: ofrecer trozos de plátano, mango, fresas o melón, que son fáciles de masticar y no contienen azúcares libres.
- Smoothies caseros: preparar purés o batidos de fruta en casa, sin añadir azúcar, y ofrecerlos con cuchara o en vaso en lugar de boquillas de succión.
- Snacks crujientes naturales: bastones de zanahoria, pepino o manzana pueden ser opciones nutritivas y beneficiosas para los dientes, ya que estimulan la limpieza natural al masticar.
