¿Por qué con la gripe duelen los huesos? Esta es la mejor forma de aliviar el malestar
Esta molestia puede hacer que la enfermedad sea aún más difícil de sobrellevar, pero ¿por qué sucede esto?
Mujer con gripe | Canva
La gripe, una infección viral muy común, no solo nos provoca fiebre, congestión y fatiga, sino que también suele venir acompañada de una sensación incómoda: el dolor en los huesos y músculos.
Entender las causas de este síntoma y averiguar que consejos son prácticos para aliviarlo es fundamental para enfrentar la gripe de manera más llevadera y garantizar una recuperación rápida y efectiva.
¿Por qué duele el cuerpo durante la gripe?
Según el Dr. William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas en la Universidad de Vanderbilt, la sensación de dolor que experimentamos durante la gripe no proviene directamente de los huesos.
«El dolor que las personas asocian con los huesos generalmente está relacionado con la inflamación en el cuerpo, que es una respuesta del sistema inmunológico al virus de la gripe», señala Schaffner.
Cuando el virus de la gripe entra en el cuerpo, el sistema inmunológico se activa para combatirlo. Durante este proceso, se liberan sustancias químicas llamadas citocinas, que son mensajeros que alertan a las células inmunes para que respondan a la infección.
Sin embargo, estas citocinas también tienen un efecto colateral: provocan inflamación y sensibilidad en los tejidos, incluidos los músculos y las articulaciones.
El Dr. Robert Lahita, reumatólogo y autor de varios estudios sobre el sistema inmunológico, añade que este proceso inflamatorio puede incluso irritar los nervios alrededor de las articulaciones y los músculos, lo que amplifica la sensación de dolor. «No es el virus en sí mismo el que causa el dolor, sino la respuesta inflamatoria que genera el cuerpo para combatirlo», explica Lahita.
Factores que agravan el dolor durante la gripe
Durante una gripe, no solo lidiamos con fiebre y malestar general, sino que a menudo enfrentamos molestias corporales que pueden hacer que la experiencia sea aún más desafiante.
Estas sensaciones, lejos de ser casuales, tienen razones específicas que las intensifican y se ven influenciadas por diversos factores que suelen pasar desapercibidos.
- Fiebre alta: la fiebre acelera los procesos metabólicos y puede aumentar la inflamación, lo que intensifica el dolor corporal.
- Deshidratación: durante la gripe, es común que las personas no beban suficiente agua, lo que puede aumentar la sensación de rigidez muscular y dolor en las articulaciones.
- Reposo prolongado: pasar demasiado tiempo en la cama o en una posición incómoda puede empeorar el malestar muscular.
- Preexistencia de dolores crónicos: las personas con artritis u otras condiciones musculoesqueléticas pueden experimentar un aumento de los síntomas durante la gripe.
¿Cómo aliviar el dolor durante la gripe?
Si bien el dolor en los huesos y músculos puede ser una molestia, hay varias maneras de aliviarlo:
1. Hidratación constante
Beber suficiente agua es esencial para reducir la inflamación y ayudar al cuerpo a eliminar toxinas. También puede ayudar a prevenir calambres musculares asociados con la deshidratación.
2. Descanso adecuado
El descanso es clave para que el cuerpo pueda concentrarse en combatir la infección. Sin embargo, es importante cambiar de posición con regularidad y realizar estiramientos suaves para evitar la rigidez muscular.
3. Uso de analgésicos y antiinflamatorios
Medicamentos de venta libre como el paracetamol o el ibuprofeno pueden aliviar el dolor y reducir la inflamación. El Dr. Schaffner señala que «estos medicamentos no solo ayudan con el dolor corporal, sino también con la fiebre y el malestar general».
4. Aplicación de calor o frío
El calor puede relajar los músculos y aliviar la rigidez, mientras que el frío puede reducir la inflamación en áreas específicas. Alternar entre compresas calientes y frías puede ser especialmente útil.
5. Baños tibios con sales de Epsom
Un baño tibio con sales de Epsom, ricas en magnesio, puede aliviar los dolores musculares y promover la relajación.
6. Alimentación equilibrada
Consumir alimentos ricos en vitamina C, antioxidantes y omega-3 puede fortalecer el sistema inmunológico y reducir la inflamación. Frutas como naranjas y arándanos, y pescados grasos como el salmón, son buenas opciones.
7. Suplementos bajo supervisión médica
El Dr. Lahita sugiere que algunos suplementos como la vitamina D y el magnesio pueden ser útiles para apoyar la salud ósea y muscular durante episodios de gripe, pero siempre deben tomarse bajo la recomendación de un médico.
Prevención: la clave para evitar el malestar gripal
La mejor forma de evitar los síntomas molestos de la gripe, incluido el dolor en los huesos y músculos, es prevenir la enfermedad.
La vacunación anual contra la gripe es una herramienta fundamental para reducir el riesgo de contagio y, en caso de enfermarse, minimizar la gravedad de los síntomas.
Además, el Dr. Schaffner destaca la importancia de mantener hábitos saludables como lavarse las manos con frecuencia, evitar el contacto cercano con personas enfermas y llevar una dieta equilibrada para fortalecer el sistema inmunológico.
