El tren turístico más alto de Europa: a 2.000 metros, en los Pirineos franceses con vistas de cuento
Un viaje que se queda grabado en la memoria de cualquier amante de la naturaleza, del paisaje y la montaña
Tren de Artouste | Web salta conmigo
Si eres amante de los viajes y buscas experiencias que combinen paisaje, aventura y un toque de vértigo, el tren de Artouste en los Pirineos franceses es una parada obligatoria. Con sus casi 2.000 metros de altitud, se trata del tren más alto de Europa sobre vía estrecha y ofrece unas vistas que parecen sacadas de un cuento. Desde los llamativos vagones rojos y amarillos hasta el azul intenso del lago de Artouste, cada tramo del recorrido deja huella.
El tren que hoy se conoce como atracción turística tiene un origen muy distinto. A finales del siglo XIX, el lago de Artouste fue descubierto por el pireneísta y abad Ludovic Gaurier. En los años siguientes, su potencial hidroeléctrico motivó la construcción de la presa del lago, iniciada en 1920. La línea de tren, de unos 10 kilómetros, fue diseñada para transportar a los cerca de 2.000 obreros que trabajaban en la presa, así como sus herramientas y materiales. Para 1929, la represa estaba lista, y en 1932 se inauguró un teleférico que conectaba con la estación de la Sagette. Fue entonces cuando el tren comenzó a recibir turistas, con locomotoras rojas y amarillas y vagones con capacidad para 72 personas. Desde hace casi un siglo, este pequeño tren panorámico ha sido una forma única de acercarse a los paisajes del valle de Ossau.
Precios, horarios y reserva de billetes
El tren de Artouste solo opera de primavera a verano, desde mediados de mayo hasta finales de septiembre. Durante la temporada alta, julio y agosto, los trenes salen cada media hora de 9 a 17 horas. En temporada baja, las salidas son cada hora, de 10 a 15 horas. Existen dos tipos de excursión de un día: el billete “descubrimiento”, de medio día, cuesta 27 euros, y el billete “escapada”, de jornada completa, 33 euros. Ambas incluyen el teleférico y el tren, de ida y vuelta, y hay opciones de solo ida o con regreso flexible hasta uno o dos días después. Los horarios y precios exactos se pueden consultar en la web oficial, donde también se gestionan las reservas.
Cómo llegar a la estación de Artouste
La estación de teleférico se encuentra en Laruns, a menos de media hora en coche del centro del pueblo. Está cerca de la frontera con España: a 17 km de la estación de Aramón Formigal-Panticosa, 68 km de Jaca y poco más de una hora y media de Huesca. La ubicación permite combinar la excursión con otras actividades en los Pirineos o incluso con un viaje por carretera desde el lado español. El recorrido total requiere al menos medio día. Primero, 15 minutos en teleférico que sube de 1.400 a 1.900 metros de altitud. Luego, 55 minutos de trayecto en tren hasta la estación final, a 1.997 metros. Desde allí, el tiempo libre depende de la opción elegida: una hora y veinte minutos con “descubrimiento” o hasta cinco horas y cuarenta y cinco minutos con “escapada”. La vuelta replica los tiempos de subida, sumando un mínimo de cuatro horas de excursión.
Qué ver en la cima: lago de Artouste y Pico de Midi d’Ossau
El trayecto en tren ya es una experiencia en sí misma, con panorámicas del valle de Soussouéou, marmotas que se asoman y el vértigo que provoca pasar al borde de los precipicios. Al llegar, un breve paseo conduce al lago de Artouste, de un azul intenso imposible de ignorar. La presa permite vistas panorámicas del valle, y hay rutas de senderismo que parten desde allí, como la popular hasta el Col d’Artouste, de 8 km y 530 metros de desnivel, pasando por los lagos de Carnau.