¿Vuelta al papel? Los medios regresan al quiosco frente a la masacre de la IA

La ‘muerte del papel‘ tendrá que esperar. Al menos eso es lo que están intentando cabeceras periodísticas de renombre ante los últimos cambios en el algoritmo de Google Discover y la irrupción de la inteligencia artificial en el motor de búsqueda del gigante de Alphabet.

La introducción de la IA en el buscador ha supuesto en las últimas semanas un auténtico desplome para los medios digitales que, confiados en aparecer en los primeros puestos del buscador, abusaron más de la cuenta del clickbait (titulares exagerados e incluso engañosos) como rápida fuente de ingresos. El cambio de rumbo de Google en su apreciación de estos medios provocó caídas abruptas de la audiencia e incluso el cierre de varios digitales que enfocaban su contenido en esta tendencia.

Lo cierto es que, antes de este último cambio, los medios de comunicación ya dependían de Google y su algoritmo. La tecnológica lleva años decidiendo qué informaciones son las que se leen y cuáles quedan abocadas a la irrelevancia. Incluso en ocasiones, los propios periodistas ven cómo la IA se está apoderando de su trabajo. Una situación a la que muchos medios llevan años intentando poner freno —sin mucho éxito— y que ahora parece haber tomado una senda inesperada: la vuelta a la edición en papel.

La venta de periódicos en papel en España ha sufrido una caída en picado. De las 2,7 millones de ejemplares que vendían al día en 2014, han pasado a 764.000 ejemplares en 2025: más de dos millones de ejemplares diarios perdidos en una década. Ante esta situación, los medios apostaron por los contenidos digitales. El problema es que, en esta transición, muchas cabeceras históricas convirtieron sus redacciones periodísticas en meros generadores de contenidos online. De este modo, se perdió una esencia fundamental de la información que ahora algunos editores intentan recuperar.

El caso más sonado en los últimos días ha sido el de Publicaciones Heres, que en un movimiento totalmente inesperado anunció que la revista Pronto, una de las más vendidas en España, echaba el cierre a la edición digital para recuperar el papel como único soporte de difusión. Un clásico de los quioscos volvía a su punto de partida tras más de 20 años con versión digital.

El caso de la revista Pronto, lejos de ser anecdótico, podría convertirse en tendencia ante lo que numerosos analistas del sector califican como ‘la tiranía del algoritmo’. En este sentido, importantes editoriales comienzan a dar pasos en este sentido. Si bien no se trata de un abandono completo del digital, sí se aprecia una reactivación del modelo papel como apuesta para el futuro.

Es el caso de RBA. La dueña de cabeceras como National Geographic, Saber Vivir o El Mueble acaba de lanzar Edit & Live, una nueva publicación que abarca temas sobre arquitectura, moda, belleza, artesanía, joyas, viajes y estilo de vida, y que nace con vocación «reposada», tal y como señalan desde la propia editorial. Aunque su periodicidad es semestral, desde RBA no descartan emplear emplear ese formato en otras publicaciones y con difusiones más continuas. «En una época en la que la comunicación digital parece acapararlo todo con su inmediatez, RBA refuerza su apuesta por las publicaciones en papel», señalan desde la editorial.

Analistas de medios consultados por THE OBJECTIVE creen que, aunque no se puede hablar de transformación en el sector, sí que se empieza a ver una tendencia, especialmente en determinados nichos de mercado. La crisis del algoritmo y de la IA se ha llevado por delante numerosos verticales, medios especializados en un sector concreto (es el caso, por ejemplo, del deportivo Relevo de Vocento o de Fórmula TV, web especializada en televisión).

Con el regreso al papel, lo que pretenden los editores es «regresar a ese periodismo clásico, el del consumo lento y diferencial» frente a la inmediatez del digital. En este sentido, recuerdan que el formato que llega a los quioscos de prensa «otorga a la publicación un carácter más prémium que puede resultar diferencial a la hora de fidelizar audiencias, generar prestigio y atraer suscripciones y publicidad de calidad».

A nivel global, son varias las cabeceras que han resucitado su formato papel en los últimos meses. Es el caso de clásicos como i-D Magazine o Interview Magazine, fundada en 1969 por el artista pop Andy Warhol y que ahora se vende casi como un objeto de coleccionista. Aunque se trata de revistas especializadas, tampoco los medios de comunicación meramente informativos y de actualidad son ajenos a este fenómeno. Cabeceras como The New York Times, Financial Times o The Economist mantienen fuertes inversiones en sus ediciones impresas para suscriptores premium e influyentes, «utilizando el papel como producto de alto valor e incluso como cierto símbolo de estatus para los lectores que llevan el periódico bajo el brazo».

Un ejemplo cercano lo tenemos en esta casa. THE OBJECTIVE lanzó en 2025 cinco ediciones especiales en papel recogiendo varias informaciones capitales de la versión digital y artículos de análisis y opinión de relevancia. Se trata de ediciones que tuvieron una gran acogida por los lectores. De hecho, el primer número llevó hace un año a su portada el escándalo del exministro Ábalos y Jésica, que estos días ha llegado al Tribunal Supremo.