Nace por primera vez en 5 años un oso panda gigante en un zoo de Tokio

Por primera vez en cinco años un ejemplar de panda gigante, una especie vulnerable, ha nacido este lunes en el zoo de Ueno en Tokio, según ha informado el centro a través de un comunicado. La cría, de la que aún se desconoce su sexo, nació hacia el mediodía, hora local, una hora después de que la hembra de panda, Shin Shin, rompiera aguas, han explicado los responsables. A finales de febrero, Shin Shin y el panda macho del zoo, Ri Ri, ya se habían apareado en repetidas ocasiones, aunque no fue hasta mediados de mayo cuando Shin Shin comenzó a mostrar signos de embarazo, como la falta de energía o la pérdida de apetito.

La misma pareja, ambos de 11 años de edad y trasladados desde China en 2011, ya tuvieron una cría en 2012, la primera de este zoo en 24 años, pero desafortunadamente falleció a causa de una neumonía seis días después de nacer.

El nacimiento de la nueva cría podría tener un impacto positivo para el centro estimado en unos 26.700 millones de yenes, cerca de 216 millones de euros, según han contado expertos locales consultados por el diario Nikkei.

Además, esto son buenas noticias para la especie ya que el panda gigante es muy vulnerable dada su dificultad para reproducirse, un problema derivado de la pérdida de hábitat y la endogamia, y por el corto período fértil de las hembras, de unas 36 horas al año.

En septiembre de 2016 la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) retiró al oso panda de la lista de especies en peligro de extinción y lo catalogó como una especie «vulnerable» dentro de la clasificación que mide el riesgo de desaparición de cada especie.En virtud de esta clasificación, «extinto» ocupa el primer y mayor nivel de gravedad, seguido de «en peligro» y «vulnerable». Esto quiere decir que una especie puede extinguirse a medio plazo debido al descenso de sus poblaciones, degradación del hábitat o por enfermedades.

En China, donde viven la mayoría de los pandas gigantes en libertad, hay exactamente 1.864 pandas gigantes, mientras que 371 animales de esta especie viven en cautividad en todo el mundo, según el último recuento de las autoridades.