Estos son los síntomas iniciales del cáncer de colón, según la oncóloga Belén Moreno
La información y atención médica son herramientas para asegurar un diagnóstico temprano y un tratamiento efectivo
Belén Moreno Muñoz, 29 años, Oncóloga Médica del Hospital Universitario de Jerez de la Frontera | Cedida
El cáncer de colon se posiciona como una de las formas más prevalentes de cáncer en el mundo, haciendo que su detección temprana sea un factor clave para aumentar las probabilidades de un tratamiento exitoso.
Sin embargo, muchos de los síntomas iniciales de esta enfermedad suelen ser sutiles, lo que puede llevar a confusiones con afecciones gastrointestinales menos graves.
La oncóloga Belén Moreno Muñoz nos ofrece su experiencia y conocimientos sobre los signos que deben alertar a los pacientes, con el objetivo de fomentar una mayor conciencia y prevención frente a esta enfermedad.
Síntomas iniciales del cáncer de colon
Según la Dra. Belén Moreno Muñoz, oncóloga médica del Hospital Universitario de Jerez de la Frontera, es crucial estar atento a los síntomas iniciales que pueden indicar la presencia de esta enfermedad.
La Dra. Moreno señala que los síntomas tempranos del cáncer de colon suelen incluir cambios en los hábitos intestinales, tales como diarrea o estreñimiento persistentes. Además, la presencia de sangre en las heces o el sangrado rectal, junto con un dolor abdominal recurrente, son signos que no deben pasarse por alto.
«Los pacientes también pueden experimentar una sensación de pesadez o hinchazón tras las comidas, y pérdida de peso inexplicada, lo cual es una señal de alerta para consultar a un especialista lo antes posible», explica Moreno.
En sus etapas iniciales, el cáncer de colon puede ser tratable y tiene una mayor tasa de supervivencia. Por lo tanto, la Dra. Moreno enfatiza la importancia de no ignorar estos síntomas, aunque puedan parecer leves o comunes. Una detección temprana mejora considerablemente el pronóstico.
Síntomas en mujeres
Aunque los síntomas del cáncer de colon son generalmente similares entre hombres y mujeres, la Dra. Moreno destaca que en las mujeres algunos síntomas gastrointestinales pueden confundirse con problemas ginecológicos.
«Es común que ciertas molestias, como el dolor abdominal o los cambios en el tránsito intestinal, se atribuyan a alteraciones ginecológicas, lo que puede retrasar la detección del cáncer de colon en mujeres», aclara la oncóloga. Esta confusión subraya la necesidad de un diagnóstico diferencial adecuado y revisiones exhaustivas.
¿Cuánto tarda en diseminarse el cáncer de colon?
La progresión del cáncer de colon varía de un individuo a otro. La Dra. Moreno indica que, generalmente, el cáncer de colon evoluciona a partir de pólipos benignos, un proceso que puede tardar años en convertirse en maligno.
Una vez que el cáncer es invasivo, su velocidad de diseminación depende de factores como el tipo de tumor, la salud general del paciente y otros elementos. La detección temprana, como se ha mencionado, es crucial para la gestión efectiva de la enfermedad, explica Moreno.
¿Es curable en el estadio cuatro?
El cáncer de colon en estadio cuatro representa una fase avanzada en la que el cáncer se ha diseminado a otros órganos, lo que complica el tratamiento curativo.
Sin embargo, la Dra. Moreno resalta que existen tratamientos que pueden alargar significativamente la vida del paciente y mejorar su calidad de vida. Las opciones incluyen quimioterapia, terapia dirigida y, en ciertos casos, cirugía paliativa.
Estos tratamientos ayudan a frenar la progresión del cáncer y a reducir los síntomas, aunque la posibilidad de una curación completa es menor en esta fase avanzada.
¿Qué alimentos debemos evitar durante un cáncer de colón?
La alimentación juega un papel fundamental en el tratamiento y recuperación de los pacientes con cáncer de colon. La Dra. Moreno recomienda seguir una dieta equilibrada y saludable, evitando ciertos alimentos que pueden perjudicar el tratamiento. Algunos de los alimentos a evitar son:
- Carnes rojas y procesadas: un consumo elevado de estas puede incrementar el riesgo de cáncer de colon.
- Alimentos ultraprocesados y altos en azúcar: estos suelen ser bajos en nutrientes esenciales y pueden contribuir a un estado inflamatorio en el cuerpo.
- Grasas trans y frituras: las grasas poco saludables dificultan la digestión y pueden aumentar los síntomas gastrointestinales.
- Alcohol: este debe ser evitado, ya que puede interferir con el tratamiento y empeorar la salud intestinal.
En su lugar, la Dra. Moreno recomienda priorizar alimentos frescos y ricos en nutrientes, como frutas, verduras, granos integrales y proteínas magras.
Una dieta adecuada no solo puede mejorar la calidad de vida durante el tratamiento del cáncer de colon, sino que también puede contribuir a una mejor recuperación y bienestar general.
