Enfermedad del tétanos: qué es y por qué preocupa tras la DANA
Con el objetivo de prevenir posibles casos, los centros de salud están ofreciendo vacunas a quienes lleguen con lesiones
Víctimas de la DANA | Europa Press
Tras el reciente temporal de lluvias que azotó la Comunidad Valenciana, las autoridades han alertado a la población sobre varios riesgos para la salud, en especial para quienes participan en las labores de limpieza y recuperación en las zonas afectadas.
El presidente de la Generalitat, Carlos Mazón, ha enfatizado la necesidad de tomar precauciones frente al tétanos, una infección grave que puede activarse tras sufrir heridas abiertas.
Con el objetivo de prevenir posibles casos, los centros de salud están ofreciendo vacunas a quienes lleguen con lesiones. Además, la Generalitat ha solicitado al Gobierno central la ayuda de expertos para evaluar el riesgo epidemiológico en las áreas afectadas.
¿Qué es el tétanos y por qué es un riesgo tras la DANA?
El tétanos es una infección grave del sistema nervioso provocada por la bacteria Clostridium tetani, que se encuentra comúnmente en tierra, polvo y objetos oxidados.
Esta bacteria puede penetrar el cuerpo a través de heridas abiertas, donde libera una toxina que bloquea las señales nerviosas, generando espasmos musculares dolorosos y, en casos severos, la muerte.
Su periodo de incubación varía de 3 a 21 días, y su prevención es clave en situaciones como la DANA, donde personas están expuestas al lodo, escombros y posibles cortes o abrasiones.
La microbióloga María del Mar Tomás, de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica, advirtió recientemente sobre el riesgo de tétanos en las zonas afectadas.
Aunque las esporas de Clostridium tetani no se transmiten por el agua, sí pueden encontrarse en el suelo y en superficies contaminadas, lo cual convierte al tétanos en un riesgo latente para quienes están expuestos a heridas abiertas mientras trabajan en la limpieza de las zonas inundadas.
Síntomas del tétanos y su prevención
Los primeros signos del tétanos suelen manifestarse como rigidez abdominal o espasmos musculares localizados cerca de la herida, extendiéndose luego a otras partes del cuerpo.
A diferencia de otras infecciones, el tétanos no se contagia entre personas. La vacunación, que está incluida en el calendario vacunal en España, es la medida preventiva más efectiva.
En España, las tasas de vacunación contra el tétanos superan el 90%, lo que limita el número de casos, con menos de diez reportados al año, en su mayoría en adultos no vacunados.
Para proteger a quienes sufren heridas en la zona afectada, la Generalitat ha iniciado la administración de vacunas de refuerzo.
Otros riesgos de infección tras la DANA
Además del tétanos, la DANA ha planteado un riesgo adicional de enfermedades infecciosas por la posible contaminación de alimentos y agua.
Infecciones gastrointestinales como E. coli, Salmonella, y Shigella, son comunes en entornos donde el agua y los alimentos pueden estar expuestos a contaminantes.
Las personas con sistemas inmunitarios débiles, niños pequeños y personas mayores están en mayor riesgo de sufrir complicaciones graves de este tipo de infecciones.
La Sociedad Española de Epidemiología recomienda mantener el suministro de agua potable y garantizar condiciones de higiene adecuadas. Esto incluye desechar alimentos que hayan estado en contacto con el agua de la inundación, cocinar los alimentos a fondo y pelar aquellos que se consumen crudos. Además, advierten contra el uso de agua contaminada para tareas domésticas o consumo.
Medidas de protección
Para los voluntarios y rescatistas en las áreas afectadas, la Generalitat aconseja el uso de mascarillas, guantes y botas de seguridad, así como ropa protectora para minimizar el contacto con sustancias contaminadas y reducir el riesgo de infección.
Además, se ha recomendado a las embarazadas y a los niños evitar participar en las labores de limpieza, dado el alto riesgo de exposición.
La situación requiere una constante vigilancia epidemiológica y medidas preventivas estrictas para evitar la propagación de enfermedades y salvaguardar la salud de todos los involucrados.
Ante la gravedad del temporal y los riesgos que deja a su paso, las autoridades hacen un llamado a la precaución y al seguimiento de las recomendaciones sanitarias para prevenir brotes infecciosos.
