Alerta mundial por el virus de Marburgo: la enfermedad mortal que hace sangrar
Esta patología contagiosa tiene un periodo de incubación que oscila entre los dos y 21 días aproximadamente
Virus | Canva
La enfermedad por el virus de Marburgo (EVM) es una patología grave y altamente contagiosa, que pertenece a la misma familia de virus que el Ébola, conocida como Filoviridae.
Aunque la tasa de letalidad promedio de la enfermedad es aproximadamente del 50%, esta cifra puede variar significativamente, desde el 24% hasta el 88%, dependiendo de factores como el acceso a atención médica adecuada y el momento en el que se detecte la enfermedad.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha resaltado que la tasa de letalidad puede reducirse notablemente si los pacientes reciben atención médica en las primeras fases de la enfermedad, lo que resalta la importancia de un diagnóstico temprano y una intervención inmediata.
Historia y origen del virus de Marburgo
El primer brote de la enfermedad por el virus de Marburgo fue identificado en 1967, tras dos brotes simultáneos en las ciudades de Belgrado (Serbia), Marburgo y Fráncfort (Alemania).
Los brotes se asociaron al trabajo en laboratorios que empleaban monos importados de Uganda. Desde entonces, se han reportado casos y brotes en diversas partes de África, incluidos países como Angola, la República Democrática del Congo, Guinea Ecuatorial, Ghana, Guinea, Kenia, Sudáfrica, Tanzania y Uganda.
La OMS ha alertado recientemente sobre la presencia del virus en Uganda, un país que sigue siendo una zona de riesgo.
¿Qué síntomas tiene esta enfermedad?
El período de incubación de la enfermedad por el virus de Marburgo varía entre dos y 21 días después de la exposición al virus. La enfermedad suele comenzar de forma brusca, con síntomas como fiebre elevada, dolor de cabeza intenso, malestar general y dolores musculares.
A medida que avanza la enfermedad, generalmente a partir del tercer día, pueden comenzar a aparecer síntomas adicionales, como náuseas, diarrea acuosa intensa, vómitos y dolor abdominal.
A partir del quinto día de la infección, los síntomas pueden empeorar notablemente. Los pacientes suelen presentar sangrado, que puede manifestarse como sangre fresca en las heces y en los vómitos.
Además, las hemorragias pueden extenderse a otras partes del cuerpo, lo que genera una situación crítica que afecta gravemente a la salud del paciente.
Uno de los aspectos más peligrosos de la enfermedad por el virus de Marburgo es su rápida progresión y el riesgo de hemorragias internas, lo que puede conducir a un shock y a la muerte en cuestión de días si no se reciben los cuidados adecuados.
Diagnóstico de la enfermedad por el virus de Marburgo
El diagnóstico de la enfermedad por el virus de Marburgo puede ser complicado debido a la similitud de sus síntomas con otras enfermedades infecciosas graves, como el Ébola y la fiebre hemorrágica. Sin embargo, existen varias pruebas que pueden confirmar la presencia del virus:
- Pruebas de detección de antígenos: se utilizan para identificar los componentes específicos del virus en la sangre del paciente.
- Cultivos celulares: permiten observar la presencia del virus en muestras de tejido o sangre.
- Pruebas serológicas: estas pruebas detectan la presencia de anticuerpos contra el virus en la sangre del paciente.
Dado que la EVM tiene una fase crítica en la que los síntomas empeoran rápidamente, es fundamental que los diagnósticos se realicen de manera oportuna para permitir la intervención médica adecuada.
Tratamiento y prevención
Actualmente, no existe un tratamiento específico ni una vacuna disponible para la enfermedad por el virus de Marburgo. No obstante, los esfuerzos en los hospitales se centran en tratar los síntomas y proporcionar atención de apoyo.
Esto incluye la administración de líquidos intravenosos para prevenir la deshidratación, el control de la fiebre y el dolor, así como el manejo de las hemorragias y otros síntomas graves.
Los pacientes que reciben atención médica temprana tienen más posibilidades de sobrevivir, lo que subraya la importancia de un diagnóstico y tratamiento rápido.
Algunos avances en tratamientos experimentales han mostrado resultados prometedores, pero aún no existen medicamentos aprobados específicamente para la EVM.
Prevención del virus de Marburgo
La prevención del virus de Marburgo se basa en el control estricto de las infecciones y en la protección de los trabajadores de la salud.
Esto incluye el uso de equipos de protección personal (EPP) en áreas de riesgo y la adopción de medidas de aislamiento para evitar la transmisión del virus entre personas. Además, se debe minimizar el contacto con fluidos corporales de los pacientes infectados.
La prevención también se extiende a la educación de las comunidades en las zonas endémicas, donde se alienta a la población a evitar el contacto con animales infectados, como los murciélagos, que se ha demostrado que son portadores naturales del virus.
