Barbacid logra la recaudación para continuar investigando la cura del cáncer de páncreas

La Fundación CRIS contra el Cáncer ha recaudado 3,5 millones de euros mediante una campaña de crowdfunding en la que han participado algo más de 79.000 personas para financiar la siguiente fase del proyecto de investigación en cáncer de páncreas liderado por el doctor Mariano Barbacid, director del Grupo de Oncología Experimental del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO).

La recaudación permitirá dar continuidad a una línea de trabajo cuyos resultados más recientes, publicados por el equipo del CNIO en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), describen la regresión completa y duradera de tumores pancreáticos en ratones mediante la combinación de tres fármacos dirigidos a bloquear vías clave asociadas a la mutación del gen KRAS, presente en la mayoría de los adenocarcinomas pancreáticos. Los investigadores subrayan, no obstante, que se trata de resultados preclínicos y que aún es necesario completar varias etapas antes de considerar su aplicación en pacientes.

El cáncer de páncreas continúa siendo uno de los tumores con peor pronóstico. En España se diagnostican cada año más de 9.000 nuevos casos y la tasa de supervivencia a cinco años sigue siendo baja en comparación con otros tipos de cáncer, en parte debido a que suele detectarse en fases avanzadas y presenta una elevada resistencia a los tratamientos convencionales. Este contexto explica la relevancia de explorar estrategias terapéuticas combinadas capaces de evitar los mecanismos de escape tumoral.

Entre los próximos pasos del proyecto figura comprobar si la estrategia terapéutica funciona en un mayor número de casos y subtipos de cáncer de páncreas, así como en distintos perfiles moleculares de la enfermedad. Hasta ahora, los resultados positivos se han observado en modelos experimentales específicos. Ampliar el espectro de análisis permitirá determinar si el enfoque es aplicable a un grupo más amplio de pacientes o si su eficacia queda limitada a determinados contextos biológicos.

El proyecto contempla también optimizar las moléculas empleadas para mejorar su eficacia y su perfil de seguridad. La transición desde modelos animales a ensayos clínicos exige garantizar que los tratamientos actúan de forma selectiva sobre el tumor y que presentan una toxicidad aceptable. Este proceso incluye ajustes en las dosis, modificaciones químicas si fueran necesarias y estudios adicionales para evaluar posibles efectos adversos.

Asimismo, deberán completarse los estudios regulatorios previos a cualquier ensayo clínico. La normativa obliga a realizar investigaciones exhaustivas sobre el comportamiento del fármaco en el organismo, incluyendo análisis de farmacocinética —cómo se absorbe, distribuye, metaboliza y elimina— y determinación de rangos de dosis seguros. Solo una vez validados estos requisitos podrá solicitarse autorización para iniciar un ensayo clínico en humanos.

CRIS Contra el Cáncer ha destacado que su labor no sustituye la financiación pública, sino que la complementa, aportando recursos adicionales para sostener proyectos de alta complejidad científica que requieren continuidad en el tiempo.

La recaudación de 3,5 millones de euros supone, en este sentido, un respaldo significativo para consolidar la fase preclínica del proyecto y acelerar los estudios necesarios antes de cualquier aplicación en pacientes. Los responsables de la investigación insisten en que el desarrollo de nuevas terapias contra el cáncer es un proceso largo que exige rigor metodológico, validación independiente y cumplimiento estricto de los requisitos regulatorios.