Día Internacional contra el Cáncer Infantil 2024: 15 de febrero
El Día Internacional del Cáncer Infantil se estableció con el propósito de crear conciencia entre la población
Día Mundial del Cáncer Infantil | Pixabay
El cáncer infantil abarca un amplio espectro de enfermedades, lo que significa que la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y el pronóstico pueden variar considerablemente. La celebración de este día tiene como objetivo aumentar la comprensión sobre estas condiciones y sus complejidades.
Cuando un niño es diagnosticado con cáncer, marca un cambio drástico en la vida de toda la familia. Por lo tanto, proporcionar un apoyo adecuado de manera oportuna es crucial para mejorar las posibilidades de éxito y para ayudar a la familia a afrontar este desafío con la mayor fortaleza posible.
Día internacional del Cáncer Infantil
La historia de este día se remonta al año 2001, cuando representantes de varios países se reunieron en Luxemburgo para fundar la Organización Internacional del Cáncer Infantil (CCI). Algunos de los principales objetivos de esta organización son:
- Brindar apoyo a cientos de miles de familias que enfrentan el desafiante proceso de lidiar con un diagnóstico de cáncer en un niño.
- Fomentar hábitos saludables y reducir los factores de riesgo asociados con el cáncer infantil.
- Generar conciencia sobre la importancia del diagnóstico precoz y el acceso a un tratamiento oportuno.
- Resaltar las deficiencias en la atención médica en países en desarrollo y abogar por mejoras significativas en este aspecto.
Por esta razón, en el año mencionado se estableció el Día Internacional del Cáncer Infantil, programado para conmemorarse el 15 de febrero de cada año. Desde entonces, se ha celebrado regularmente, representando un paso adelante en la promoción de la salud pública.
Prevalencia y tipos de cáncer en niños
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que cada año se diagnostican alrededor de 300,000 casos de cáncer infantil en todo el mundo. Sin embargo, estas cifras varían significativamente según la región, ya que muchos países en desarrollo enfrentan desafíos en cuanto a diagnóstico y registro epidemiológico.
En Europa, los datos recopilados por el Sistema Automatizado de Información sobre el Cáncer Infantil (ASIC) han mostrado un aumento significativo en la incidencia de diversas formas de la enfermedad en los últimos años. Los distintos tipos de tumores malignos que se presentan en la infancia son diferentes a los que se observan en adultos. Entre las enfermedades más comunes en este grupo se incluyen:
- Leucemia: Un cáncer que afecta a las células sanguíneas, especialmente aquellas del sistema inmunitario, y puede crecer descontroladamente en la médula ósea y diseminarse a otros tejidos.
- Linfoma: Similar a la leucemia, puede formar masas sólidas en diversos órganos como el intestino, el cerebro y los pulmones.
- Neuroblastoma: Se origina en células embrionarias que se convertirían en neuronas, y a menudo se encuentra en las glándulas suprarrenales. Suele tener un pronóstico desfavorable debido a los desafíos en el diagnóstico temprano.
- Tumor de Wilms: El cáncer más común en los riñones de los niños, y generalmente se trata con cirugía debido a sus características específicas.
Factores de riesgo y tratamientos en el cáncer infantil
A diferencia de los tumores en adultos, en los niños no se conocen muchos factores de riesgo específicos para el desarrollo de cáncer. Algunos de estos factores incluyen la genética, la exposición a la radiación, la infección por ciertos virus como Epstein-Barr o hepatitis B, y la exposición a ciertas sustancias durante el embarazo, como el dietilestilbestrol.
Los tratamientos médicos estándar para este grupo de pacientes incluyen la radioterapia y la quimioterapia, aunque estos métodos a menudo conllevan efectos secundarios significativos. Junto con las cirugías, estos tratamientos son cruciales para eliminar las células cancerosas, pero el proceso puede ser difícil y prolongado, a veces durando varios meses.
No todos los pacientes necesitan estos tratamientos, ya que varía según el tipo de tumor y la situación médica individual. Sin embargo, en países en desarrollo, las opciones de tratamiento suelen limitarse a estos métodos debido al alto costo de las terapias más avanzadas.
