Zapatos con sensores de movimiento: un avance en el día a día para personas invidentes
Los sensores de ultrasonido emiten pulsos de sonido que rebotan en los objetos cercanos
Sensor en zapatos. | Intriper
Investigadores de TU Graz y Tec-Innovation han presentado Innomake, un sistema de navegación para invidentes integrado en el calzado. Mediante sensores ultrasónicos y cámaras, el dispositivo detecta obstáculos en un radio de cuatro metros, alertando al usuario a través de diferentes modalidades.
La aplicación móvil, complementaria al dispositivo, proporciona información adicional sobre el entorno. Si bien el prototipo con cámaras aún está en desarrollo, la versión actual, ya disponible en el mercado, representa un avance significativo en la movilidad asistida.
¿Cómo funcionan?
Esta innovadora tecnología, desarrollada por el Instituto de Ciencias Computacionales y de la Visión de la Universidad TU Graz, representa un gran avance en la movilidad de las personas con discapacidad visual. Al integrar de forma discreta en el calzado una sofisticada combinación de hardware y software, se logra un sistema altamente preciso y confiable.
Los sensores de ultrasonido, similares a los utilizados en los sistemas de radar, emiten pulsos de sonido que rebotan en los objetos cercanos. Al medir el tiempo que tarda el sonido en regresar al sensor, se calcula la distancia con gran exactitud. Paralelamente, las cámaras capturan imágenes en alta resolución que son procesadas por un algoritmo de visión artificial. Este algoritmo, entrenado con extensas bases de datos, es capaz de identificar una amplia variedad de obstáculos, desde bordillos y escalones hasta objetos móviles como personas o vehículos.
La información recopilada por los sensores y las cámaras se fusiona en tiempo real para generar una representación tridimensional del entorno. Esta representación es utilizada para calcular la ruta óptima y alertar al usuario de cualquier obstáculo potencial. Las señales de alerta pueden ser personalizadas según las preferencias del usuario, ya sea a través de vibraciones, sonidos o mensajes de voz.
Además de mejorar la seguridad y la autonomía, este sistema puede contribuir a mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad visual al permitirles explorar nuevos entornos con mayor confianza. Al proporcionar información detallada sobre el entorno, el sistema puede ayudar a las personas a desarrollar habilidades de orientación y movilidad más eficientes.
¿Cuándo se considera discapacidad visual?
La discapacidad visual se considera cuando una persona experimenta una disminución significativa de su capacidad visual, incluso con la ayuda de gafas u otros dispositivos ópticos. Esto puede manifestarse de diversas formas y grados, desde una ligera dificultad para ver con claridad hasta la ceguera total.
¿Qué factores se tienen en cuenta?
- Agudeza visual: se refiere a la nitidez con la que una persona puede ver los objetos. Si la agudeza visual es inferior a lo considerado normal, incluso con corrección óptica, se puede hablar de discapacidad visual.
- Campo visual:es la extensión de lo que una persona puede ver sin mover la cabeza. Una disminución del campo visual también puede indicar una discapacidad visual.
- Percepción de la profundidad: la capacidad de percibir la distancia entre los objetos es fundamental para la vida diaria. Una alteración en esta percepción puede dificultar las actividades cotidianas.
- Sensibilidad a la luz: algunas personas con discapacidad visual pueden experimentar sensibilidad a la luz brillante o dificultades para ver en condiciones de poca luz.
- Visión de colores: alteraciones en la percepción de los colores también pueden ser un indicador de discapacidad visual.
Tipos de discapacidad visual
- Baja visión: las personas con baja visión tienen algún resto visual que les permite realizar algunas tareas, pero necesitan ayudas visuales especiales.
- Ceguera legal: se considera que una persona es legalmente ciega cuando su agudeza visual es muy baja o su campo visual es extremadamente reducido.
- Ceguera total: las personas con ceguera total no perciben la luz.
¿Qué ayudas técnicas existen?
Las personas con discapacidad visual cuentan con una amplia gama de ayudas técnicas diseñadas para mejorar su calidad de vida y autonomía. Estas herramientas les permiten realizar tareas cotidianas, desplazarse de manera segura y acceder a la información.
Ayudas ópticas
- Lupas: amplían la imagen de objetos pequeños para facilitar su lectura o identificación.
- Telescopios: permiten ver objetos lejanos con mayor claridad.
- Gafas especiales: con filtros o lentes polarizadas, reducen el deslumbramiento y mejoran el contraste.
Ayudas no ópticas
- Bastones: son fundamentales para la movilidad y orientación. Existen diferentes tipos, como el bastón blanco, que indica a los demás que la persona tiene una discapacidad visual.
- Perros guía: estos animales están entrenados para guiar a personas ciegas de forma segura.
- Software y hardware:
- Lectores de pantalla: permiten acceder a la información de un ordenador a través de un sintetizador de voz.
- Braille: sistema de escritura táctil utilizado por personas ciegas. Existen máquinas braille, impresoras braille y dispositivos electrónicos que generan texto en braille.
- Magnificadores de pantalla: amplían la imagen de la pantalla del ordenador para facilitar su lectura.
- Teclados braille: permiten escribir y leer en braille.
- Smartphones y aplicaciones: existen aplicaciones específicas para personas con discapacidad visual que ofrecen funciones como reconocimiento de texto, descripción de imágenes y navegación.
- Ayudas para la vida diaria:
- Relojes parlantes: indican la hora en voz alta.
- Calculadoras parlantes: realizan operaciones matemáticas y anuncian el resultado.
- Etiquetadoras braille: permiten etiquetar objetos para identificarlos fácilmente.
- Utensilios adaptados: facilitan la realización de tareas como comer o vestirse.
