Científicos advierten de que se van a producir nuevos colapsos en las corrientes atlánticas
El sistema de corrientes afecta los patrones de lluvias en zonas tropicales y subtropicales, como el Caribe y Sudamérica
Colapso de las corrientes atlánticas. | Guillaume Bassem (Unsplash)
El mundo científico sigue lanzando alertas sobre el cambio climático y su efecto en las corrientes oceánicas, específicamente la Circulación Meridional de Vuelco del Atlántico (AMOC, por sus siglas en inglés). La AMOC es el sistema que incluye la corriente del Golfo, y su papel es crucial en la distribución de calor desde el trópico hacia el Atlántico Norte.
Según recientes estudios, esta corriente está en riesgo de colapsar debido al calentamiento global, lo que podría traer consecuencias graves y permanentes en el clima global y, en particular, en Europa y España. A largo plazo, la prevención de un colapso en las corrientes atlánticas podría depender de la rapidez con que el mundo logre frenar el calentamiento global.
¿Cómo funciona la AMOC?
La AMOC funciona como un torrente que lleva el agua caliente hacia el norte y devuelve agua fría hacia el sur, estabilizando las temperaturas en el hemisferio norte. Este sistema climático natural regula las temperaturas y las precipitaciones en Europa y América del Norte. Así, países como el Reino Unido, Irlanda y otras zonas del norte de Europa mantienen un clima relativamente cálido a pesar de su ubicación en el mapa.
Sin embargo, un reciente estudio de la Universidad de Copenhague, publicado en Nature Communications, advierte de que hay un 95% de probabilidad de que la AMOC colapse entre 2025 y 2095. Teniendo lugar el gran colapso de la AMOC en el año 2057. La gravedad de esta predicción radica en que, si colapsa, el clima en muchas partes del mundo, incluyendo Europa, cambiaría por completo.
Una de las consecuencias del colapso sería el enfriamiento del clima en los países del norte de Europa. En lugar de inviernos suaves, Europa podría enfrentar climas similares a los de Siberia. Mientras que, en España y en otras zonas de Europa occidental los inviernos serían mucho más fríos y secos.
Cambio en el equilibrio climático
Las consecuencias del colapso de la AMOC no se limitan a Europa. Este sistema de corrientes también afecta los patrones de lluvias en zonas tropicales y subtropicales, como el Caribe y Sudamérica. Sin la influencia reguladora de la AMOC, estas áreas experimentarían una intensificación de los fenómenos meteorológicos extremos.
Por ejemplo, los huracanes en el Atlántico podrían volverse más intensos y frecuentes, con efectos devastadores en las islas del Caribe y en las costas de Estados Unidos. Asimismo, las sequías en el Amazonas y otras regiones tropicales podrían agravarse, afectando gravemente a los ecosistemas y a las poblaciones locales.
Además, un colapso de la AMOC podría contribuir a un aumento del nivel del mar, especialmente en la costa este de Estados Unidos y en el noroeste de Europa. Esto se debe a que, sin la fuerza de la corriente del Golfo, el agua caliente tiende a acumularse en esas regiones, lo cual eleva el nivel del mar y aumenta el riesgo de inundaciones costeras.
¿Qué puede pasar en el futuro?
Aunque el estudio de la Universidad de Copenhague presenta un panorama alarmante, no todos los expertos están completamente de acuerdo. El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) considera que el colapso de la AMOC en este siglo es improbable, aunque posible.
Sin embargo, la mayoría coincide en que el riesgo existe y que las acciones actuales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y detener el calentamiento global son insuficientes para asegurar la estabilidad de la AMOC a largo plazo.
Cómo debemos actuar
Las advertencias de los científicos están claras: el cambio climático está afectando sistemas naturales esenciales para la estabilidad de nuestro planeta. La AMOC es solo un ejemplo de cómo los efectos del calentamiento global pueden desestabilizar el equilibrio climático global y traer consecuencias devastadoras.
Es necesario que los gobiernos y las sociedades comprendan la urgencia de este problema y tomen medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Además de la adopción de energías renovables, es crucial implementar políticas de conservación ambiental y promover la colaboración internacional.
