Un sapo "parecido" al personaje de ficción Gollum, en peligro de extinción

Un sapo de una montaña de Malasia y con el nombre del personaje de El Señor de los Anillos Gollum, por las similitudes que los científicos han visto entre ambos, está en peligro de extinción, según la última lista de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), informa la BBC.

«Gollum (también conocido como Sméagol en la famosa saga de ficción de Tolkien) es una criatura semi-acuática con ojos grandes, que habita en una montaña de Malasia y tiene unas extremidades finas y largas, unas características que comparte con el importante personaje de El Señor de los Anillos», ha afirmado el doctor Chan Kin Onn, de la Universidad de Singapur.

El sapo, cuyo nombre científico es Ansonia smeagol, está asentado en las corrientes elevadas en una montaña malasia, donde está amenazado por la expansión de los flujos turísticos. A menos que se tomen medidas para proteger su hábitat natural y la calidad del agua, la especie podría perderse para siempre, apunta el diario británico. «El hecho de que estos sapos sean tan únicos y especiales es que solo se han encontrado especies en las zonas más elevadas de una montaña», ha manifestado Kin Onn, que ha realizado tareas de evaluación con el objetivo de mantener una especie «muy vulnerable a amenazas potenciales».

La UICN ha informado de que cuatro especies más de estos animales –como el sapo andino típico de Ecuador–, que se creían extintas o al borde de la desaparición, han aparecido en Colombia y Ecuador. «Estos redescubrimientos son buenas noticias, pero el ser humano provoca un impacto negativo en las especies de sapos», ha apuntado Jennifer Luedtke, responsable de las especies de sapos en la UICN. Los sapos se enfrentan a amenazas como la destrucción del hábitat, la enfermedad de la quitridiomicosis y los efectos negativos del cambio climático.