Reutilizar botellas de plástico: cuántas veces se puede y por qué es perjudicial
Los expertos recomiendan optar por envases de vidrio o acero inoxidable así se reduce la contaminación
Botella de plástico. | Waldemar Unsplash
Reutilizar botellas de plástico puede parecer una medida ecológica y económica, pero en realidad conlleva riesgos significativos para la salud. Estas botellas están diseñadas para un solo uso, y su constante reutilización puede generar problemas tanto desde el punto de vista sanitario como del medio ambiente.
Y es que, la reutilización de botellas de plástico conlleva riesgos significativos para la salud debido a la proliferación de bacterias, la liberación de microplásticos y sustancias tóxicas, y la degradación del material con el tiempo. Optar por materiales más seguros como el vidrio o el acero inoxidable, así como evitar exponer las botellas a condiciones adversas como el calor, son estrategias fundamentales para proteger tanto la salud como el medio ambiente.
Acumulación de bacterias
Uno de los principales peligros es la acumulación de bacterias. Y es que varios estudios afirman que el 70% de las botellas reutilizadas contienen niveles de bacterias superiores a los recomendados para el agua potable. Esto sucede porque, al no lavar las botellas tras cada uso, los microorganismos de la boca y el medio ambiente encuentran un entorno ideal para proliferar.
Este riesgo se incrementa en ambientes cálidos y húmedos, favoreciendo la contaminación cruzada y el desarrollo de enfermedades. Las botellas de plástico, al ser porosas, son difíciles de limpiar adecuadamente, lo que aumenta la posibilidad de que estas bacterias permanezcan en su interior.
Liberación de sustancias tóxicas
Además del riesgo bacteriano, el uso repetido de botellas de plástico puede ocasionar la liberación de microplásticos y sustancias químicas dañinas. Estos envases están hechos de materiales como polietileno tereftalato (PET) y otros polímeros que, con el tiempo y la exposición al calor o la luz solar, pueden degradarse y liberar partículas plásticas en el agua.
Estas micropartículas, conocidas como microplásticos, pueden ser ingeridas inadvertidamente y han sido asociadas con efectos adversos para la salud humana. Algunos microplásticos contienen químicos tóxicos que pueden interferir con el sistema endocrino, lo que aumenta el riesgo de problemas hormonales, como el cáncer, la infertilidad y otros trastornos del desarrollo.
Ciertos componentes plásticos, como el bisfenol A (BPA) y el policloruro de vinilo (PVC), presentes en algunos envases, también son peligrosos. Estos químicos, cuando se liberan al agua y entran al organismo, pueden actuar como disruptores endocrinos, afectando el equilibrio hormonal y aumentando el riesgo de enfermedades como el cáncer de mama, problemas inmunológicos y ovarios poliquísticos.
Degradación del material
Con el uso prolongado, las botellas de plástico tienden a deteriorarse, especialmente si se exponen a condiciones adversas como el calor o el desgaste físico. Esto puede resultar en rayones o grietas que facilitan la liberación de fragmentos plásticos al agua. El contacto prolongado con el líquido aumenta el riesgo de ingestión de microplásticos, que han sido asociados con la acumulación de sustancias tóxicas en el cuerpo.
Impacto ambiental
Desde una perspectiva ambiental, la reutilización de botellas de plástico no es la solución para reducir la contaminación plástica. A pesar de extender su vida útil, estos envases terminarán en vertederos o en el medio ambiente, donde pueden tardar siglos en degradarse.
Ante estos riesgos, los expertos recomiendan optar por alternativas más seguras y sostenibles, como botellas de vidrio o acero inoxidable, que son más resistentes al desgaste y no liberan sustancias dañinas. Estas alternativas no solo son más saludables, sino que también ayudan a reducir la dependencia de los plásticos desechables, contribuyendo a un enfoque más sostenible en el uso de recursos.
