El cerebro utiliza las experiencias pasadas para adaptarse a la incertidumbre

El cerebro humano utiliza las experiencias previas para adaptarse a las situaciones de incertidumbre, según un estudio publicado en la revista Nature y realizado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT).

“Si intentas hacer algo que requiera un gran esfuerzo mental y que además cree incertidumbre y variabilidad, confías en tus creencias previas y te diriges hacia lo que sabes hacer bien, para poder compensar esa aleatoriedad”, explica el autor del informe, Mehrdad Jazayeri.

Los científicos han defendido durante décadas que el cerebro no reproduce exactamente lo que los ojos ven o lo que los oídos escuchan, sino que en el proceso de pensamiento existe una gran cantidad de ruido, es decir, fluctuaciones de actividad eléctrica que surgen de la ambigüedad y la incertidumbre de algunas situaciones. Este nuevo estudio señala que, ante esta incertidumbre, el cerebro confía en experiencias del pasado para tratar de lidiar con situaciones desconocidas.

Como ejemplo para explicar esta teoría, el estudio destaca el momento el que estando a oscuras en una habitación desconocida, tratamos de encontrar el interruptor de la luz. El sujeto, al encontrarse en un espacio oscuro y desconocido, trata de alcanzar el interruptor mediante los recuerdos y las experiencias previas, por lo que intentará pulsarlo a una altura determinada, basándose en el resto de habitaciones con interruptor que conoce.

El «ruido» del que habla el estudio también puede ocurrir en situaciones en las que se trata de convertir la información sensorial en un movimiento motor.

Por ejemplo, es habitual que tengamos dificultades para escribir nuestro nombre de manera que se pueda leer correctamente en un espejo. Pese a que la persona posee la información adecuada para ello, ya que sabe escribir y conoce su nombre, el hecho de que sea una tarea desconocida le causa problemas.

Los descubrimientos de este estudio permiten a los científicos generar hipótesis sobre cuándo las personas mejoran en una determinada tarea que requiere un complejo esfuerzo mental, el ruido se reduce y es menos recurrente en el rendimiento general, informa Efe.