Lucy, nuestro ancestro más famoso, murió tras caer de un árbol

Muchas preguntas rodean a nuestro ancestro más famoso. Un grupo de investigadores de la Universidad de Texas ha analizado los huesos de Lucy, la homínido que vivió hace 3,2 millones de años, y concluyó que murió a causa de las fracturas ocasionadas al caer de un árbol. El resultado, publicado en la revista Nature,  no recoge tan sólo un episodio anecdótico, pues incide en una de las cuestiones arqueológicas más debatidas en los últimos tiempos, como lo es el papel que cumplió el desplazamiento a través de los árboles en la evolución.

Después de someter el fósil, que fue hallado en Etiopía en 1974, a tomografías computarizadas, el paleoantropólogo John Kappelman, quien dirigió el equipo de investigadores, llegó a la conclusión que Lucy habría caído de pie, estirando sus brazos en busca de intentar frenar el impacto. “Un suceso de deceleración vertical y un impacto desde una altura considerable, que produjo fracturas compresivas y torsión en múltiples piezas óseas”, apunta el estudio como las causas de la muerte. Si, por un lado, bajar de los árboles permitiría cientos de miles de años después a los seres humanos conquistar la tierra; por el otro, abriría las puertas a pensar que aquellos homínidos estaban más propensos a caer al ir perdiendo la capacidad de trepar.