El mayor asteroide en cruzar la Tierra en un siglo pasa este viernes

El asteroide más grande que se ha aproximado a la Tierra en más de un siglo pasa este viernes a una distancia de siete millones de kilómetros, sin representar ningún peligro para el planeta, ha dicho la NASA.

Este asteroide, de 4,4 kilómetros de diámetro, llamado Florence, fue descubierto en marzo de 1981, reseña AFP.

“Es el objeto celeste más grande que pasa tan cerca de nuestro planeta desde el descubrimiento del primer asteroide en las cercanías de la Tierra hace más de un siglo”, ha precisado la agencia espacial en su sitio de internet.

“Aunque muchos asteroides conocidos han cruzado la Tierra a una distancia más corta que lo que lo hará Florence el viernes 1 de septiembre, todos eran más pequeños”, ha señalado Paul Chodas, responsable del Centro para el Estudio de Objetos Cercanos a la Tierra, dependiente de la NASA.

Florence no debería regresar a las inmediaciones de la Tierra hasta octubre de 2024 y no volverá a pasar tan cerca de nuestro planeta hasta dentro de 500 años, acota la Nasa.

Los científicos aprovecharán este pasaje para estudiar el cuerpo celeste más en detalle usando poderosos telescopios en California y Puerto Rico.

Asteroide #Florence que hoy pasará cercano a la Tierra sin riesgo de colisión. pic.twitter.com/pECuHVEnGV

— Inst Astronomía UNAM (@iaunam) September 1, 2017

“Las imágenes resultantes deberían permitir determinar las dimensiones exactas del asteroide y también revelar detalles de su superficie con una precisión de diez metros”, calcula la NASA.

Las colisiones entre grandes asteroides y la Tierra son eventos inusuales.

“Aproximadamente cada 2.000 años, un meteorito del tamaño de una cancha de fútbol golpea el planeta, devastando el área de impacto y los alrededores”, afirma la agencia espacial estadounidense.

En lo que respecta a objetos celestes capaces de aniquilar a la civilización humana -como el que provocó el fin de los dinosaurios hace 66 millones de años-, estos amenazan a la Tierra una vez cada algunos millones de años, agrega la agencia.

Con información de AFP y de la NASA