La mayoría de los niños entre 8 y 12 años está expuesta a amenazas en Internet

Más de la mitad de los menores entre 8 y 12 años del mundo están expuestos a amenazas en línea cuando utilizan plataformas digitales, según un estudio publicado este miércoles sobre los hábitos de 34.000 niños de 29 países.

El informe, elaborado por el DQ Institute en asociación con el Foro Económico Mundial, señala que los niños pasan una media de 32 horas semanales solos delante de pantallas por entretenimiento, más tiempo que en el colegio. También indica que el 56% de los niños entre 8 y 12 años está sujeto al menos a un desafío relacionado con internet cuando utilizan plataformas digitales. Además, los resultados confirman una asociación positiva entre el tiempo que pasan ante una pantalla y la exposición al acoso cibernético, la adicción a los videojuegos, los encuentros off-line y los comportamientos sexuales en línea.

Según estos datos, el 47% de los niños de la muestra fue víctima de acoso cibernético el último año. Además, señala que en las economías emergentes las amenazas cibernéticas están más extendidas y los riesgos son un 33% mayores, en gran medida por la rápida adopción de la tecnología móvil y las plataformas digitales sin que los menores hayan recibido la formación adecuada.

Los autores del informe subrayan la necesidad de «acciones concretas por parte de los gobiernos, la industria y la sociedad civil para ayudar a los padres a combatir las amenazas a las que se enfrentan los internautas más jóvenes». Consideran que existe una necesidad «aguda» en el caso de las economías emergentes por el rápido aumento de la penetración de internet, que alcanzará el 90% de todos los nuevos usuarios de la red para 2020.

«Los jóvenes conforman una parte importante de la sociedad informada. Serán los votantes del mañana y nuestros futuros líderes, por lo que debería ser una prioridad asegurar que están mejor equipados para enfrentarse a los retos de una vida hiperconectada«, ha indicado la directora general del Foro Económico Mundial, Cheryl Martin.

El fundador y director ejecutivo del DQ Institute, Yuhyun Park, ha subrayado que «desde una edad temprana los niños utilizan las redes sociales a través de los teléfonos móviles de forma excesiva».  También ha resaltado que «necesitamos trabajar juntos para ayudar a nuestros niños a superar los riesgos cibernéticos y convertirse en ciudadanos digitales exitosos y responsables que maximizan su potencial y minimizan estas amenazas».