Cómo los ricos de Estados Unidos han convertido la pandemia en ganancias

A medida que la pandemia de coronavirus[contexto id=»460724″] barre el mundo, el 1% de los ciudadanos de Estados Unidos se están aprovechando de la situación.

Algunas de las personas más ricas de la primera potencia global estuvieron los primeros de la fila cuando el Gobierno entregó billones de dólares para apuntalar una economía que cerró en medio de la pandemia de coronavirus. Al mismo tiempo, la clase multimillonaria ha agregado 308 mil millones de dólares a su riqueza en cuatro semanas, incluso cuando más de 26 millones de personas han perdido sus trabajos.

Según un nuevo informe del Institute for Policy Studies, entre el 18 de marzo y el 22 de abril la riqueza de los plutócratas de Estados Unidos ha crecido un 10,5%. Después de la última recesión, la riqueza total multimillonaria tardó más de dos años en volver a los niveles que disfrutaban en 2007.

Ocho de esos multimillonarios han visto aumentar su patrimonio neto en más de mil millones de dólares cada uno, incluido el presidente de Amazon, Jeff Bezos, y su ex esposa MacKenzie Bezos; Eric Yuan, fundador de Zoom; el exjefe de Microsoft Steve Ballmer; y Elon Musk, el CEO de Tesla y SpaceX.

Esta prosperidad económica se produce cuando una flotilla de grandes empresas, millonarios y multimillonarios navega a través de lagunas en un rescate de 349 mil millones de dólares destinado a salvar a las pequeñas empresas afectadas. Cerca de 150 empresas públicas han logado acumular más de 600 millones de dólares en préstamos perdonables antes de que se agotaran los fondos. Entre ellos estaba Shake Shack, una compañía con 6.000 empleados valorada en dos mil millones de dólares. Desde entonces ha devuelto el efectivo, pero otros no.

Fisher Island, un lugar exclusivo para miembros en la costa de Miami, donde el ingreso medio de los residentes es de 2,2 millones de dólares y las playas están hechas de arena importada de las Bahamas, ha recibido 2 millones de dólares en ayudas.

Sus residentes parecían estar bien incluso antes del rescate. Este mes, la isla compró miles de kits rápidos de análisis de sangre COVID-19 para todos los residentes y trabajadores. El resto de Florida está luchando. Alrededor del 1% de la población de Florida ha sido examinada para detectar el coronavirus, detrás de la cifra nacional del 4%. El estado también se encuentra en medio de una crisis de solicitudes de ayuda al desempleo, con su sistema de beneficios con fondos insuficientes que no puede hacer frente al volumen de personas que presentan estas solicitudes.

En el año 2016, siete años después del final de la última recesión, el 90% de los hogares de los Estados Unidos todavía no se habían recuperado de la última recesión, mientras que el 10% tenía más riqueza de la que tenían en 2007.

A lo largo de la recuperación, las ganancias del mercado de valores favorecieron desproporcionadamente a los ricos. El 1% superior de los hogares posee casi el 38% de todas las existencias, según una investigación realizada por el economista de la Universidad de Nueva York, Edward Wolff. Incluso antes del impacto del coronavirus, la propiedad de vivienda en los EE.UU., una fuente tradicional de crecimiento de la riqueza, estaba muy por debajo de su pico de 2004.

Tampoco los estadounidenses ganaron más. El crecimiento salarial se mantuvo lento durante el crecimiento récord de una década en el mercado laboral que se produjo después de la última recesión. Pero incluso para los negros y los latinoamericanos, la situación es peor. Las brechas salariales entre blancos y negros es más grande hoy que en 1979.

Chuck Collins ha estado estudiando la desigualdad de ingresos durante 25 años y ha visto a los realmente ricos ganar victoria tras victoria. Pero incluso él se sorprendió de lo rápido que los multimillonarios de Estados Unidos han convertido esta pandemia en ganancias. «Todavía me sorprende», ha dicho Chuck Collins, director del programa sobre desigualdad y el bien común en el Institute for Policy Studies y coautor del nuevo informe.