Un grupo de científicos descubre por qué no hay vida en Marte

Marte es inhabitable desde que la corteza del planeta absorbió el agua de la superficie. Esta es la conclusión a la que han llegado varios científicos de la Universidad de Oxford tras una investigación del departamento de Ciencias de la Tierra, que presenta una serie de pequeños cambios que tienen lugar en los planetas y dictan si la vida es posible en ellos o no.

El planeta rojo estaba cubierto en agua alrededor de tres mil millones de años, al igual que la Tierra. Pero el terreno de Marte en la actualidad es árido y seco, lo que impide que haya vida más allá de los marcianos fruto de la ciencia ficción.

Los científicos han estudiado durante años qué ha sucedido con el agua en Marte. Muchas investigaciones previas apuntaban a que fue absorbida en el espacio después de un colapso del campo magnético del planeta. Sin embargo, este nuevo estudio indica que el agua está aún en el planeta, aunque permanece bloqueada en la superficie debido a las reacciones químicas que se dan su corteza rocosa.

“Esta reacción agua-roca ha cambiado la mineralogía y ha provocado que la superficie planetaria se seque y se convierta en inhóspita para la vida”, ha dicho el doctor Wade, quien lideró el estudio publicado en la revista Nature. También ha señalado que el hecho que provoca que estos efectos tengan lugar en Marte y no en otros planetas del sistema solar, como la Tierra, es que tiene más hierro en las rocas de su manto, ya que el planeta se formó bajo procesos más combustibles.

El profesor Jim McElwaine, un investigador de la Universidad de Durham que ha estudiando potenciales fuentes de agua en Marte y desvinculado de este nuevo estudio, ha señalado que Marte aún no está completamente seco. “Sabemos que hay mucha agua en la actualidad, es hielo”, ha dicho al diario The Independent. Además, ha indicado que si las rocas no hubieran absorbido el agua, el planeta tendría, muy probablemente, océanos como los de la Tierra, aunque con condiciones atmosféricas diferentes.

“Para complementar este trabajo queremos observar los efectos de otros cambios en diferentes planetas, muy poco se sabe de Venus, por ejemplo”, ha dicho McElwaine. Sin embargo, Wade ha insistido en que es importante seguir explorando estas propiedades químicas de las rocas que se provoca un «efecto esponja» al absorber el agua. “Estos efectos y lo que implican para otros planteas aún no ha sido investigado», ha añadido Wade.