Stephen King salva la sección literaria de un periódico local estadounidense

Un periódico local de su zona quería suprimir la crítica literaria para reducir gastos, pero el escritor Stephen King ha logrado, con unos pocos tuits, salvar la sección amenazada, una victoria para el literato en la lucha por la supervivencia que sostienen muchos medios estadounidenses golpeados por la crisis. La historia comenzó el viernes cuando Stephen King, maestro de la literatura de terror y fantástica, anunció que The Portland Press Herald, uno de los principales diarios de Maine, donde él vive, iba a eliminar la sección dominical dedicada a los libros que tienen alguna relación con este pequeño estado fronterizo de Canadá.

«El Portland Press Herald ya no publicará críticas locales escritas por colaboradores freelance de libros sobre Maine, ambientados en Maine o escritos por autores de Maine. Retuitea esto si eres de Maine (e incluso si no lo eres). Dile al diario que NO LO HAGA», tuiteó el exitoso novelista de 71 años, que se hizo famoso con novelas como Carrie o El resplandor, llevadas al cine. Muchos escritores locales «dependen de estas críticas para sobrevivir», añadió.

The Portland Press Herald/Maine Sunday Telegram will no longer publish local, freelance-written reviews of books about Maine, set in Maine, or written by Maine authors.
Retweet this if you’re from Maine (or even if you’re not). Tell the paper DON’T DO THIS.

— Stephen King (@StephenKing) 11 de enero de 2019

Más de 8.000 de sus fans hicieron caso a su mensaje. La dirección del periódico, que da trabajo a unos 70 periodistas, reaccionó desafiándolo a ayudarla a encontrar nuevos suscriptores para compensar los «miles de dólares» que le cuesta la sección. «Si puedes convencer a más de 100 de tus seguidores de que se suscriban a la edición digital, reincorporaremos inmediatamente las reseñas de libros», tuiteó el periódico, que tiene menos de 10.000 suscriptores digitales.

These are challenging times for newspapers. But here’s an offer: If you can get 100 of your followers to buy digital subscriptions to the @PressHerald, we will reinstate the local book reviews immediately. Use the promo code KING. Deal? https://t.co/5eoqjQ2psV

— Portland Press Herald (@PressHerald) 11 de enero de 2019

El lunes, el objetivo de 100 suscripciones -a un coste de 15 dólares por 12 semanas- se logró ampliamente: «Gracias a todos los que se suscribieron al Press Herald«, escribió Stephen King. «Han solucionado el problema. Hay países donde las artes son consideradas vitales. Lástima que este no sea uno de ellos», señaló.

Thanks to everybody who subscribed to the Press-Herald. You saved the day. There are countries where the arts are considered vital. Too bad this isn’t one of them. The paper thanked you guys. Also thanked me. (And misspelled my name.)

— Stephen King (@StephenKing) 14 de enero de 2019

Cliff Schechtman, el editor del medio, ha dicho que el periódico había recolectado «casi 250 nuevos suscriptores» gracias a esta iniciativa. «Cuando se involucra alguien como Stephen King, con más de cinco millones de seguidores en Twitter, sabíamos que tendría un impacto, y nos preguntamos cómo podría usar su influencia para apoyar el periodismo local», ha dicho a AFP. «Las presiones financieras no se reducen hasta ahora, el sector experimenta cambios considerables, pero en este caso es un final feliz», ha añadido.

Si bien todos los medios han perdido ingresos con el crecimiento de las redes sociales y la disponibilidad de mucha información gratuita en internet, los periódicos locales, con recursos limitados, se ven particularmente afectados y, a menudo, luchan por sobrevivir.