¿Cuál es el significado de la palabra Extremadura? Estas son las teorías

Extremadura, una de las comunidades autónomas de España, es una región rica en historia y contrastes naturales. Ubicada en el suroeste de la Península Ibérica, limita con Portugal al oeste y con las comunidades autónomas de Castilla y León, Castilla-La Mancha y Andalucía.

Su nombre, Extremadura, deriva del latín «Extrema Dorii», que significa «extremos del Duero» o «en el otro extremo» del Duero, haciendo referencia a su posición geográfica al sur de este río. Sin embargo, otra teoría sugiere que el término proviene de «extremo», aludiendo a su condición de frontera durante la Reconquista.

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Marine Landreau

Varias teorías sobre su origen

• El nombre deriva simplemente de «extremo», aludiendo a su condición de frontera durante la Reconquista. Esta interpretación la vincula con el concepto de límite o final de un reino, más que con una ubicación geográfica específica.
• Una teoría menos conocida propone que el nombre se relaciona con los «lugares extremos» donde invernaba el ganado.

¿Cuál era la capital de Extremadura antes de Mérida?

No existió una capital de Extremadura antes de Mérida en el sentido en que entendemos el término hoy en día. La razón principal es que Extremadura como región administrativa tal y como la conocemos ahora es una entidad relativamente moderna. Sus límites y organización han cambiado a lo largo de la historia, influenciados por diferentes dominaciones y procesos políticos.

Antes de la formación de Extremadura como región:

• Época romana: el territorio que hoy es Extremadura formaba parte de la provincia romana de Lusitania, cuya capital era Mérida (Emerita Augusta). Esta ciudad, fundada en el año 25 a.C., era un importante centro administrativo y económico, y su legado romano aún es visible en la actualidad.

• Edad Media: con la caída del Imperio Romano y la invasión árabe, la región se dividió en varios reinos y taifas. Ciudades como Badajoz y Cáceres adquirieron relevancia en esta época, pero no existía una capital única para toda la región.
• Edad Moderna: durante la Reconquista y la Edad Moderna, la región estuvo dividida en diferentes señoríos y jurisdicciones, y no hubo una ciudad que pudiera considerarse la capital de todo el territorio.

¿Por qué Mérida?

• Legado romano: Mérida, gracias a su importancia en época romana, conservó un gran peso histórico y cultural.
• Posición geográfica: su ubicación estratégica la convirtió en un punto de encuentro y comunicación entre diferentes regiones.
• Consenso histórico: al ser la capital de la provincia romana de Lusitania, Mérida tenía un reconocimiento histórico que la situaba por encima de otras ciudades.

¿Qué ciudades conforman Extremadura?

Extremadura está conformada por dos provincias principales:

• Cáceres: con su capital, Cáceres, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, esta provincia destaca por sus paisajes naturales, como la Sierra de Gata y el Parque Nacional de Monfragüe.
• Badajoz: con Badajoz como capital, esta provincia limita con Portugal y se caracteriza por sus dehesas, llanuras y la rica historia de su capital, con una impresionante muralla medieval.

Dentro de estas dos provincias, encontramos numerosas ciudades y pueblos con encanto propio, cada uno con su historia y atractivos turísticos. Algunos de los más destacados son:

• Mérida: antiguo centro romano, hoy capital de Extremadura, con un impresionante conjunto arqueológico.
• Plasencia: ciudad medieval con un casco histórico muy bien conservado y una catedral gótica.
• Trujillo: pueblo medieval con un castillo y un casco histórico que inspiró a Francisco Pizarro.
• Zafra: ciudad conocida por la Plaza Grande y la Plaza Chica, también como «Sevilla la chica» y su importante pasado comercial.
• Almendralejo: importante centro agrícola y comercial.
• Villanueva de la Serena: ciudad moderna con un importante sector industrial.

¿Cómo se llama la gente que vive en Extremadura?

A las personas que viven en Extremadura se les llama extremeños o extremeñas. Este es el gentilicio más común y utilizado para referirse a los habitantes de esta región española.

Curiosidades sobre los gentilicios extremeños:

• Diversidad: aunque «extremeño» es el término más general, existen otros gentilicios más específicos para cada ciudad o comarca. Por ejemplo, a los habitantes de Badajoz también se les llama pacenses, y a los de Cáceres, cacereños.
• Apodos: además de los gentilicios oficiales, a lo largo de la historia se han utilizado numerosos apodos para referirse a los extremeños, a menudo relacionados con características de la región o con hechos históricos.