Los diez deportistas del año

«Un año cargado de deporte». Así se ha definido el 2024 por la magnitud de los eventos deportivos celebrados este año: Dakar, Eurocopa, Juegos Olímpicos… A todo eso se añade la cantidad de fútbol que ha habido, como siempre, más el baloncesto, ciclismo, tenis, UFC… También, este año ha estado marcado por la retirada de grandes leyendas del deporte, sobre todo el español.

Muchos podrían haber entrado en esta lista, como por ejemplo Carlos Sainz padre (ganador de su cuarto Dakar), Toni Bou (36º título Mundial de trial) o María Pérez y Álvaro Martín (oro en relevo mixto en marcha). A este listado también se añaden Rudy Fernández y Jesús Navas, los dos deportistas retirados este año tras una gran trayectoria y que son los dos españoles con más títulos con las selecciones nacionales. En resumen, esta lista podría ser eterna, pero en THE OBJECTIVE hemos elegido a diez figuras.

Armand Duplantis

Armand Duplantis ha sido uno de los más destacados, consolidándose como uno de los mejores atletas en el mundo del atletismo gracias a su salto con pértiga. 2024 ha sido testimonio de la habilidad, consistencia y potencial de crecimiento del sueco, quien a sus 24 años sigue redefiniendo los límites del salto con pértiga.

• Juegos Olímpicos de París 2024: Duplantis ganó la medalla de oro en salto con pértiga, superando su propio récord mundial con un salto de 6,25 metros. Esta actuación no solo le aseguró la victoria, sino que también batió el récord olímpico, marcando un hito histórico.
• Liga de Diamante: A lo largo del año, Duplantis se mantuvo invicto en todas las competiciones de la Liga de Diamante en las que participó, culminando con una victoria en la final en Bruselas, donde saltó 6,11 metros. Aunque no intentó batir su récord mundial en este evento, su dominio fue absoluto.
• Récords mundiales: Además de su actuación en los Juegos Olímpicos, Duplantis rompió su propio récord mundial nuevamente en la Liga de Diamante en Silesia, Polonia, elevando la marca a 6,26 metros, apenas 20 días después de lograrlo en París. Este fue su décimo récord mundial en su carrera. Fue nombrado ‘Atleta Masculino de Campo del Año’ por World Athletics y también ganó el voto popular para ser nombrado ‘Estrella Mundial del Deporte’ en los premios BBC Sports Personality of the Year 2024.

Teresa Perales

El año deportivo de Teresa Perales ha estado marcado por varios hitos y logros sobresalientes. No solo ha continuado su legado de excelencia en la natación paralímpica, sino que también ha servido como un modelo de inspiración para muchos, demostrando perseverancia y la adaptación.

• Juegos Paralímpicos de París 2024: Ha igualado el récord de Michael Phelps con 28 medallas paralímpicas. Ganó una medalla de bronce en los 50 metros espalda S2, lo que la convirtió en la deportista española más laureada en la historia de los Juegos Paralímpicos. Esta hazaña fue especialmente notable porque Perales tuvo que adaptarse a competir con un solo brazo debido a una neuropatía que le afectó la movilidad del brazo izquierdo desde el año anterior.
• Récord paralímpico: En su despedida de París 2024, Perales también batió el récord paralímpico en su categoría en los 100 metros libres, aunque terminó en quinto lugar en esta prueba, compitiendo contra nadadoras con menos discapacidad. Fue galardonada con el Premio Woman Sport 2024, que valora sus logros como mujer y deportista, subrayando su impacto tanto en el deporte como en la sociedad.

Rafael Nadal

Rafa Nadal no ha tenido un año deportivo sencillo. 2024 ha sido emotivo pero memorable, marcado especialmente por el anuncio de su retirada del tenis profesional. Este curso no solo marcó el final de una era en el tenis, sino que también dejó un legado de inspiración y excelencia que perdurará mucho más allá de su retirada.

• Regreso a las pistas: Después de una larga ausencia debido a lesiones, Nadal regresó al circuito en el ATP 250 de Brisbane (Australia), marcando su primer partido oficial tras casi un año de inactividad. Su primer partido fue en enero, pero perdió en cuartos de final contra Jordan Thompson.
• Circuito de tierra batida: Su temporada se centró en la gira de tierra batida, su superficie predilecta. Participó en:
  • Barcelona Open: Aquí obtuvo su primer triunfo tras el regreso, derrotando a Flavio Cobolli en su primer partido y avanzando hasta ser eliminado por el australiano Alex de Miñaur.
  • Mutua Madrid Open: Compitió en casa, donde logró victorias significativas, pero no pudo avanzar más allá de las rondas iniciales.
  • Masters 1000 de Roma: Fue su última aparición en este torneo, cayendo en primera ronda.
  • Roland Garros: En lo que fue uno de los eventos más esperados del año, Nadal jugó ante una multitud enfervorizada, enfrentándose a Alexander Zverev en primera ronda. Aunque no ganó, su actuación fue digna y emotiva.
• Juegos Olímpicos de París 2024: Participó tanto en individuales como en dobles y formó pareja con Carlos Alcaraz. En individuales, no pudo superar la segunda ronda, cayendo ante Novak Djokovic. En dobles, la deseada dupla Alcaraz-Nadal llegó hasta los cuartos de final antes de ser eliminados.
• Anuncio de retiro en la Copa Davis: El 10 de octubre de 2024, Nadal anunció oficialmente su retiro del tenis profesional, planeando cerrar su carrera con la Copa Davis en noviembre, donde España jugó de anfitriona en Málaga. Su último evento oficial fue el enfrentamiento contra Países Bajos en la fase final, donde fue su despedida del tenis profesional en el Palacio de Deportes Martín Carpena.
• Reconocimientos y legado: Nadal dejó atrás un año con un legado indiscutible: 92 títulos ATP, 22 Grand Slams, un récord de 14 títulos en Roland Garros, y múltiples medallas olímpicas y Copas Davis. Su retirada fue celebrada con numerosas ceremonias y homenajes en todo el mundo, destacando su espíritu de lucha, su deportividad y su impacto en el tenis.

Lamine Yamal

Lamine Yamal ha vivido un año deportivo espectacular en 2024, consolidándose como una de las grandes promesas del fútbol mundial, con 17 años, mostrando una madurez y un nivel de juego que sugieren un futuro brillante y lleno de éxitos.

• Eurocopa 2024: Yamal fue una figura clave en la selección española que conquistó la Eurocopa. Con 16 años, se convirtió en el goleador más joven de la historia del torneo, marcando en la semifinal contra Francia. También fue nombrado el Mejor Jugador Joven del torneo y fue incluido en el once ideal de la Eurocopa.
• Premios individuales: Fue galardonado con el Trofeo Kopa en la Gala del Balón de Oro, reconociéndolo como el mejor jugador sub-21 del mundo y colándose además en el top 10 de la clasificación absoluta. Ganó el Golden Boy, un premio otorgado por Tuttosport al mejor jugador joven del año, sucediendo al madridista Jude Bellingham. Para terminar el año, en diciembre fue incluido en el mejor once del año por la FIFA en la gala The Best celebrada en Doha (Qatar).
• Estadísticas y récords: Yamal ha batido múltiples récords de precocidad, como ser el debutante más joven de la selección española, el goleador más joven de La Liga y de la Champions League, entre otros. En 2024, registró 16 goles y 26 asistencias, sumando 42 contribuciones a gol en todas las competiciones, lo que lo posiciona como uno de los jugadores más influyentes en el campo a tan temprana edad.

Simone Biles

Simone Biles ha tenido un año deportivo en el que ha cimentado aún más su legado como una de las mejores gimnastas de la historia. El año de la norteamericana no solo ha sido una demostración de su habilidad sino también de su capacidad para inspirar y cambiar la percepción sobre la salud mental en el deporte. Aquí está el resumen de sus logros más destacados:

• Juegos Olímpicos de París 2024: Biles regresó triunfalmente a la escena olímpica. Ganó tres medallas de oro y una de plata, ampliando su colección de medallas olímpicas. Sus victorias incluyeron:
  • Oro en el concurso completo individual, convirtiéndose en una de las pocas gimnastas en ganar este evento en dos Juegos Olímpicos no consecutivos, igualando el récord de Larysa Latynina y Vera Caslavska.
  • Oro en salto, donde ejecutó su icónico doble salto Yurchenko, el Biles II, siendo la primera mujer en hacerlo en unos Juegos Olímpicos.
  • Oro en equipo, liderando a Estados Unidos al triunfo colectivo.
  • Plata en suelo, detrás de la brasileña Rebeca Andrade, quien demostró una actuación excepcional.
• Superación de desafíos: Después de su retirada de la competición en los Juegos de Tokio 2020 debido a problemas de salud mental, su retorno en 2024 fue visto como una victoria personal y profesional. Biles se había enfrentado a los twisties, un bloqueo mental que afecta la percepción espacial, y su vuelta exitosa fue un testimonio de su fortaleza mental y física.

Jorge Martín

El año deportivo de Jorge Martín en 2024 ha sido uno de los más significativos de su carrera en el mundo del motociclismo, culminando en su coronación como campeón del mundo de MotoGP. Tras un 2023 en el que perdió el título en la última carrera, Martín aprendió de sus errores en 2024. Para el año que viene el piloto cambiará de equipo y se unirá a Aprilia en 2025.

• Campeonato del mundo de MotoGP: Se proclamó campeón del mundo de MotoGP, siendo el quinto español en ganar la categoría reina de motociclismo. Su victoria llegó en el Gran Premio Solidario de Barcelona, donde, a pesar de acabar en tercera posición, logró los puntos necesarios para asegurar el título frente a su principal rival, Pecco Bagnaia. Martín no tuvo el mayor número de victorias, pero su consistencia a lo largo de la temporada fue clave. Ganó siete carreras sprint y tres en domingo, lo que le permitió acumular una ventaja decisiva en el campeonato.

Tadej Pogačar

Tadej Pogačar se ha consagrado este año, por si no lo había hecho ya, como uno de los ciclistas más impresionantes del mundo. Aquí está el resumen de sus logros:

Ha acumulado un total de 25 victorias en la temporada, tanto en etapas en grandes vueltas y clásicas. Su actuación de este año ha sido considerada por muchos como la mejor temporada individual en la historia del ciclismo, con comparaciones a leyendas como Eddy Merckx. Este año también Team Emirates hasta 2030, convirtiéndose en el ciclista mejor pagado de la historia.

• Strade Bianche: Comenzó el año ganando esta clásica de un día con una exhibición de fuerza.
• Vuelta a Cataluña: Dominó la carrera, ganando la clasificación general y cuatro etapas.
• Lieja-Bastoña-Lieja: Se llevó la victoria en este monumento ciclista, demostrando su maestría en las clásicas de primavera.
• Giro de Italia: Conquistó la maglia rosa y ganó seis etapas, confirmando su capacidad para competir en las grandes vueltas y en carreras de un solo día.
• Tour de Francia: Logró la victoria general y también se llevó seis etapas, completando un doblete Giro-Tour que no se había visto desde Marco Pantani en 1998.
• Grand Prix de Montreal: Añadió otra victoria a su palmarés en esta clásica canadiense.
• Campeonato del Mundo de Ciclismo en Ruta: Pogačar ganó el título mundial con una escapada de 100 kilómetros, una de las mayores proezas en la historia del ciclismo, asegurando su primer arcoíris.
• Il Lombardía: Cerró la temporada con otra victoria en este monumento, consolidando su dominio en las carreras de un día.

Rodrigo Hernández

Rodri ha tenido un año deportivo extraordinario, que culminó con su reconocimiento como el mejor futbolista del año al ganar el Balón de Oro. Aunque se lesionó del ligamento cruzado el pasado mes de septiembre, el año del jugador madrileño no solo ha sido de éxito deportivo sino que ha marcado un hito en la historia del fútbol español, consolidando su legado como uno de los mejores mediocampistas del mundo.

• Premier League 2023/24: Con el Manchester City, Rodri fue fundamental en la conquista de la Premier League. Su consistencia y liderazgo en el centro del campo fueron claves para mantener al equipo en la pelea por el título hasta el final. También ganó la Community Shield en penaltis frente al Manchester United en agosto.
• Eurocopa 2024: Fue una pieza esencial en la selección española que ganó en Alemania. Rodri fue nombrado MVP del torneo, destacando por su control de juego y su capacidad para dictar el ritmo de los partidos. Durante la competición, contribuyó con goles y asistencias, y su actuación en la final contra Inglaterra fue particularmente notable.
• Balón de Oro 2024: Rodri se llevó el máximo galardón individual del fútbol, sucediendo a Lionel Messi y convirtiéndose en el segundo español en la historia en ganar este premio, tras Luis Suárez en 1960. Su nominación fue en gran parte debido a su regularidad, su impacto en el Manchester City y su liderazgo en la selección española.

Ilia Topuria

‘El Matador’ ha vivido un año deportivo excepcional, marcado por logros significativos en el mundo de las artes marciales mixtas (MMA), especialmente en la UFC. Topuria no solo consolidado su posición en la UFC este 2024, sino que también ha elevado el perfil de las MMA en España, convirtiéndose en una figura de inspiración para muchos y en un embajador del deporte en el país.

• Campeón de Peso Pluma de la UFC: El hispanogeorgiano comenzó ganando el título de peso pluma de la UFC tras noquear a Alexander Volkanovski en el UFC 298, convirtiéndose en el primer español en levantar un cinturón de campeón en la UFC. Más tarde, en octubre, Topuria hizo su primera defensa del título su título por primera vez contra Max Holloway en el UFC 308, ganando por decisión unánime en un combate muy esperado. El éxito de Topuria ha hecho que se convierta en un fenómeno social en España.

Léon Marchand

El año deportivo de Léon Marchand lo ha catapultado al estrellato en el mundo de la natación. El 2024 de Marchand ha sido un testimonio de su talento excepcional, su capacidad para rendir bajo presión y su potencial para redefinir las expectativas en la natación mundial. Aquí está el resumen de sus logros más destacados:

• Juegos Olímpicos de París 2024: Marchand fue la gran estrella de la natación en estos juegos. Ganó cuatro medallas de oro en las siguientes pruebas:
  • 400 metros estilos combinados: Estableció un nuevo récord olímpico con un tiempo de 4:02.95, superando la marca de Michael Phelps.
  • 200 metros mariposa: Logró una victoria impresionante con un final de infarto, desbancando al favorito Kristof Milak.
  • 200 metros braza: Dominó la prueba de principio a fin, añadiendo otra medalla dorada a su cuenta.
  • 200 metros estilos combinados: Completó su hazaña olímpica con un cuarto oro, también con récord olímpico, quitándole el récord a Phelps de nuevo.
• Récords y marcas: Tras los Juegos Olímpicos, su primera participación fue en la Copa del Mundo de Shanghái, donde Marchand batió el récord mundial en piscina corta de 200 metros estilos combinados durante la Copa del Mundo de Natación.

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